李师傅见是七爷回来，又是激动，又是感叹，忙不迭把手里拔掉的“水稻”递给秦寒七看，“七爷，这些水稻都变异了，如果不尽快拔除，会影响其他水稻，进而影响收成的。”

秦寒七闻言，不由得皱起了眉，“这还在‘生命树’辐射的范围内，怎么会出现变异？”

“可说是呢。”李师傅并农民都唉声叹气。

陆导道：“这种情况是从水污染泛滥开始的。”

老耿也附和：“是啊，不过，七爷，猫姐放心，如果不拿出去售卖，咱们今年的粮食还是能够咱们自给自足的。”

“说起‘生命树’，自从大面积水污染开始，生命树也有些枯萎了，经常出现黄叶……”

“那不是因为给生命树浇灌的水源也受到污染了么？新区的水井和山泉都不能用了。”

“谁说的？”陆导反驳，“后来从本部运来湖水浇灌之后，生命树也还是继续萎。缩，它就是受到大环境的影响了，我觉得兽医说得有道理，很有可能这也是一种进化方向。”

“这算什么进化，”老耿也坚持自己的观点，“退化还差不多，现在这水污染的情形，和当初末世初期，那些被污染的水源有什么不同？咱们精心净化出来的干净水源，还是‘返祖’了。”

陆导：“也不尽然，这次的水污染要比末世初期严重得多，不但喝了有异变成丧尸的风险，还具有腐蚀性，这可是从前没发生过的，‘生命树’再厉害也是颗树，怎么扛得住哦。”

秦寒七和李呦呦都安静听这两人争辩，具是面色凝重一言不发，老耿和陆导终于意识到这点，便都小心地闭了嘴，老耿瞪了陆导一眼，意思非常明确：七爷刚回来，连个囫囵觉都没睡呢，你就在这里危言耸听，给他压力。

陆导挠挠头：“七爷，你别发愁，这只是我们瞎猜的，应该也没那么严重。”

秦寒七却道：“没事，如果真如你们所说，问题的症结在于‘生命树’，那或许不用担心。”

李呦呦默契地同秦寒七对视一眼，都从彼此眼中看到了一丝轻松，他们这几个月风尘仆仆地在路上奔波，不就是为了给“生命树”找更加肥沃的土壤，叫它成长得更加茂盛，能力也更进一步吗？

陆导、独眼、老耿三人面面相觑，也偷偷交换了眼神：难不成七爷已经有办法了？

困扰了他们这么久的事情，七爷刚回来不到半天就想出办法了？真不愧为大名鼎鼎的七爷，他们落日实至名归的大哥。

秦寒七沉浸在对息壤的期待中，朝着“生命树”的方向目不斜视，李呦呦却是余光瞥见那三人炙热的目光，忍不住向秦寒七身边挪了挪屁。股——他们看得她毛毛的，也不知道脑补了什么。

而抵达了目的地“生命树”下之后，李呦呦才明白，那炙热的目光只是个开始，她在今后很长一段时间内，都成为了独眼、陆导、老耿的偶像，自己很快就要收获三位“大龄迷弟”。

秦寒七在“生命树”前负手而立，“呦呦，开始吧。”

李呦呦点点头，“‘息壤’体积比较大，请各位稍稍后移一些，腾出空间。”众人自然没有不配合的。

于是，在独眼，陆导和老耿，以及新区闻讯赶来确认七爷是否真回来的普通群众们的注视下，李呦呦释放出空间中的“息壤”。

李呦呦现在对升级后的空间使用已经非常熟练，那“息壤”如一条棕色长龙，从她的掌心激射而去，腾空而起，遇到生命树时，更神奇的事情发生了，那棕色长龙仿佛见到老朋友一般，围绕着生命树盘旋飞舞，而生命树也给出了回应，它柔软的红色树枝随着息壤的盘旋而摆动，像是在配它跳一支舞。

这奇景几乎引起了整个新区的注意，片刻间就吸引了更多人前来围观，离这里较远的新区人，也放下手里的农活，驻足观看。

那“棕色长龙”不知盘旋了多久，缓缓落下，直奔生命树所在的位置，它高高地向下俯冲，气势如虹，钻入泥土中、包裹住生命树的树根时，却十分温柔，数丈长的息壤，就这样无声无息地钻进了泥土里。

而下一刻，生命树上那些泛黄的枝叶，竟奇迹般地先变绿，再泛红，最后定格成漂亮的桃粉色，像极了健康的血管。

更神奇的是，栽进新区近一年也没有再长大的生命树，居然以肉。眼可见的速度拔高、生长。

它根系旁的土壤也随着它的生长而生长，渐渐挤破了周遭用水泥砌好的“花坛”，引得树下的一群“平头哥”们也不得不四散奔逃，免得被那碎裂的水泥砸到，看来，这里的景观急需重新修造了。

可没人因为这项工程而烦恼，反倒乐见其成。

——“水稻！变异水稻恢复了！它们活了！！”

远处传来李师傅兴奋的喊声，不止是他，农民们渐渐都跟着欢呼起来。

“快快快！去看看新区的井水和山泉怎么样，恢复了没有？”陆导反应最快，抓。住一个新区的小弟，便吩咐道。

那小弟忙不迭跑了出去，在等待核实的功夫，亲眼见到这一幕的新区小弟们，以及陆导、独眼、老耿三人，看李呦呦的眼神，都仿佛在看一位救苦救难的菩萨，把李呦呦看得浑身发毛，忙不迭解释：“这就是我们这次任务找回来的息壤，我只是负责运输。”

“果然！”陆导道，“七爷，猫姐，你们一直都是咱们落日的主心骨，难怪您那么坚定要走这一趟呢，原来这么有先见之明！”

就在这时，那检查泉水的小弟又匆匆折返回来，他气喘吁吁道：“七、七爷！猫、猫姐，独……”

独眼打断他：“你他妈快说吧！”

小弟咽了咽因奔跑而干涩的喉咙，兴奋道：“水、水没有灼烧感了！”

此言一出，立即引起了一片欢呼，尤其是日日在这里劳作，却眼睁睁看着自己辛苦种出的粮食渐渐枯萎的农民们，都喜极而泣，激动得不知道说什么好了，最后只汇成一句“谢谢猫姐！谢谢七爷！”

李呦呦被他们说得有些不好意思，秦寒七倒是大大方方回应，并有条不紊地安排人去做系统检查——毕竟，只是没有灼烧感，还不能完全断定这水恢复了正常，可以喝亦或是用来浇水。

然而，其他人显然已经先一步认定了结果，独眼激动道：“七爷自不必说了，猫姐，我独眼这辈子从来佩服过谁，猫姐，你——我服了！”独眼这一阵子被“水污染”的事情搞得焦头烂额，因而，这话说得格外发自肺腑。

老耿也比了个大拇指：“猫姐，你绝对是这个！我老耿也服气！以后，咱们基地里谁要是敢说您一个不字，我老耿跟他拼命！”

李呦呦：“……谢谢。”不知为什么，总觉得这几位的言行像极了超龄追星男孩，违和感有些强。

……

三天过去，生命树依旧在生长，只是相较于第一天，生长速度放缓了不少，那水也被证实，的确和众人当时猜想的别无二致，完全被清除了污染。

只是，清洁的水源依旧只在“生命树”的辐射范围之内，新区之外现在还没有发现无污染的活水。

好消息是，生命树的关照范围，也随着它不断的生长而慢慢扩大，按着这种势头，新区或许还可以扩建一次。

这些消息都是李呦呦躺在竹林的躺椅上听到的，竹林还是老样子，只是多了一把竹子制成的躺椅，躺椅旁的空地上还多放了一块太阳能电池板，连着一台小巧的热水器，同样竹子制成的小茶几上，一壶香茗，茶香四溢。

大熊猫秦富贵同学正“咔擦咔擦咔擦”地啃竹子，而老虎进宝和狮子发财则在李呦呦和赵明明的精湛撸猫手法下，动作统一地四脚朝天，发出“呼噜呼噜”的舒爽声音。

李呦呦呷了口茶，“决定什么时候启程了吗？”

还没等赵明明回答，一道熟悉的声音打断了她们：“有茶喝？猫姐太偏心了，怎么不叫上我们？”