柳絮对着二爷柳文成和二太太马氏道：“这三个头是柳絮带着弟妹们替我父亲磕的，我父亲做错事连累二伯、二娘，请二伯二娘，大人大量，原谅我父亲。”

侄男侄女乃骨肉至亲，二爷柳文成看着几个孩子眼圈有点红了，“起来吧！那都是过去的事了，不要再提了。”

二太太瞅着三房的人心里憋屈，看柳絮替她父亲请罪，言辞恭敬，气消了大半，不好为难，扶起柳絮道；“大人间的恩怨，跟你们做子女的无关，这都是你爹的错，害得你们跟着吃苦。”

这时，柳旺德被下人引着进来，低着头，红脸跪下，面容惭愧，重新跟老太太叩头，“儿子不孝，让母亲操心，儿子知错了，请母亲责罚。”

柳老太太看庶子的眼神，不似方才看柳絮几个孩子慈祥。

柳老太太冷声道：“我当年狠心赶你母子夫妻出去，为让你思过，你不但不真心改悔，我听说行事更加荒唐，把你媳妇气死了，丢下几个孩子不管，你还配做一个人吗？家里不是柳絮懂事支撑，怕几个孩子早饿死了，你说，我说的你认不认？”

柳老太太说到最后，气上来，声色俱厉。

柳旺德一脸惶愧，头都抬不起来，一个劲叩头，“儿子认，儿子不是人。”

柳老太太高声道；“既然柳家已认下你，你就是柳家的子孙，子孙不肖，老身代祖宗教训你。”

说罢，柳老太太喝命道；“来人，把三爷拖出去，拿棍子照腿上打，打折他一条腿。”

几个家仆一拥上前，从地上把柳旺德提起来，柳旺德以为在祖宗牌位前跪上几个时辰，饿几顿，就没事了，没想到嫡母真下狠手整治他，家仆往下拖他，柳旺德挣扎，吓得连声高呼，“母亲，儿子知道错了，饶了儿子吧！”

看柳老太太不理，朝大爷柳文龙求救，“大哥，大哥给兄弟求求情，救救兄弟。”

柳文龙转过脸，叹息一声。

“二哥，兄弟错了，你就饶了兄弟吧！”柳旺德朝二爷求救，二爷看了他一眼，无奈闭上眼。

看这情形，念琴恐吓坏孩子们，带着三个孩子退到后堂，柳家的三位姑娘一听动家法，打折三叔的腿，吓得花容失色，也赶紧走去后堂，不敢看。

眼看着几个男仆把柳旺德往花厅外拖，柳旺德看屋里无人替他说话，一眼扫见柳絮站在一旁，高声叫道；“柳絮，你给你爹求求情，柳絮，我好歹是你爹，你不能眼看着你爹断了一条腿，你就要嫁给梁王，你求情，会给你面子的。”

柳絮扭过脸，不看他，她爹若真是眉头不皱一下，她或许佩服他是条汉子，能为他求情，看他爹这副德行，口口声声提梁王，日后难保恶性不改，在外打着梁王的旗号招摇撞骗，狠狠心，任由着老太太处置，不给他点教训，让他尝尝皮肉之苦，不长记性。

柳老太太看庶子口口声声提到梁王，暗想，这庶子可恶，有梁王做女婿，打狗还得看主人，柳絮跟他好歹是父女，柳絮现在不说，别在心里记恨，日后跟柳家生分了，想到这，摆摆手，让下人先停住手，看着柳絮道；“柳絮，祖母想听听你怎么说，你觉得祖母对你父亲处置得过重？”

柳旺德让下人扔在地上，巴巴地望着女儿，希望柳絮替他说话，柳絮看眼他，蹲身福了一福，“恕女儿不孝。”

转头，对柳老太太道；“国有国法，家有家规，祖母按家规处置，没什么不对，柳絮只求祖母手下留情，留父亲一命。”

柳老太太点头赞许，“我孙女识大体，比这个不争气的爹强百倍。”

挥挥手，让下人把庶子拖出去。

柳旺德被下人拖到院子里，按得死死的，一个有力气的家下人，抡起棍棒，夹带着风声，落在他腿上，柳旺德一声惨叫，家人没有停手，接二连三，照着他右腿只打了三下，柳旺德的腿便折了。

花厅里的人听见柳旺德哀嚎，最后没动静了，过一会，一个下人进来回禀，“回老太太，三爷腿已折了。”

柳老太太淡淡地道；“送他回房，请大夫来，上点药，让他好生养伤。”

二太太马氏可解了气，二爷神色间倒有几分不忍，柳絮看见，心里认定二爷是个好人。

柳老太太笑道；“好了，过去的事就翻篇了。”

柳文龙看眼柳絮，心道，柳家这两房的个姑娘一听打人，吓得花容失色，赶紧躲出去，不敢听挨打惨叫的声，柳旺德是二姑娘的亲生父亲，柳絮连眉头都没皱一下，镇定自若，面不改色，想柳絮养在民间，没有一点小家子气，初到柳府，这份从容，不是一般女子能做到的。

老太太对柳絮解释道；“柳絮，不是老身心狠，老身实在是无奈之举，老身这也是为你着想，为柳家着想，依我看，你父亲恶习难改，若出去惹事，你就快做梁王妃，老身不想他给你惹麻烦。”

柳絮看柳老太太是一个识大体顾全大局，不是目光短浅没见过世面的内宅妇人，就凭这几句话，虑事深远，不同凡响。

柳絮上前几步，跪拜了三拜，“孙女明白祖母一片爱护孙女之心，我父亲腿虽然折了，日后老实呆在府里，衣食无忧，颐养天年，孙女不用为他担心，祖母良苦用心，孙女叩谢祖母成全。”

柳絮一番话，说得柳老太太心里舒坦，难得逆子养个好女儿，忙招呼大太太，“快扶你侄女起来，一家人坐下叙话。”

又回头问丫鬟，“你三位姑娘这一会去哪里了？”

一个穿青缎比甲的丫鬟笑道；“姑娘们不惯听打人的声音，躲去后堂，奴婢叫三位姑娘出来。”

老太太看一眼柳絮，自家三个姑娘跟柳絮比起来，姑且不论容貌，心智应变，真是高下立见，不由更加对柳絮刮目相看。

老太太往人堆里找寻，独缺大房嫡子和二房庶子，问大太太道：“他三叔回来，昊哥和轩哥今怎么没来相见？”

大太太高氏起身答道；“昊哥早起吵着要来，是媳妇怕耽误课业没让来，师傅抓得紧，这阵子昊哥很用功，准备明年参加童试。”

柳府的三位姑娘从后堂上来，念琴带着小生子三个也由后堂出来。

柳文龙亲切地招呼小生子到跟前，问上学了没有，念了什么书了，当场考了小生子课业，小生子对答如流，令柳文龙对柳家三房儿女刮目相看。

柳文龙心里暗赞，又道：“才进了一年的官学，学成这样，真是不错了，之前请过西席，上过私塾吗？”

小生子道；“之前在家里，都是姐姐抄写的书本，姐姐教导读书。”

柳文龙诧异地朝柳絮看了一眼，“侄女的学问是从哪里学的？”三房他派人查过，家贫吃不起饭，男孩没钱进学，别说是女孩，哪还有闲钱念书。

柳絮唇角噙着微笑，谦逊道；“侄女不会什么，不过些须认识几个字罢了，都是侄女母亲活着的时候闲来无事教授的。”

柳文龙没怀疑，想起三弟媳妇，那个知书达理大家闺秀，可惜错配了三弟。

柳絮跟柳家三位姑娘序齿，柳府大姑娘柳明月比柳絮长一岁，已定亲，柳絮破瓜之年，柳府里排行为二姑娘，本来排序为二姑娘的柳明珠顺延为三姑娘，柳明珠今年刚及笄，三姑娘柳明玉自然排行末为四姑娘，柳明玉乃豆蔻之年。

柳明珠开始瞧不起三房的人，看柳絮衣着素淡，不奢华，但走近处细看，柳絮这身衣裙无论是料子还是做工、手工绣花，都是上乘，柳絮头上没有珠围翠绕，只插着一支红翡滴珠凤头金步摇，式样简洁，但细看，凤口衔着垂下的红宝石，像一滴血，仅这颗红宝石，价值不菲，柳家算是大家，好东西见过不少，柳家三位姑娘一看，就知道宫里出来的东西。

柳明珠心里酸酸的，柳絮把柳府三个姊妹全都比下去了，但就梁王妃身份，尊贵无比。

柳老太太看宝儿圆圆的胖脸，乌黑的大眼睛，不由喜欢，招呼宝儿坐在身前，