仆从下去回话，不多时去而复返，后头却跟着另外两人，抬着一只体型壮硕的花鹿。那鹿只伤了后腿，被捆绑住四肢动弹不得，他们把它放在院子里道：“这是陶侍郎让人送来的，请国公爷笑纳。”

笑纳？他可一点儿也不稀罕！

殷如让人把这东西送回去，他不需要那个混小子示好，偏偏仆从却道：“陶侍郎已经回去了。”

殷如气呼呼地：“那就送到他院里去！”

这是什么意思？瑜郡王刚送来一头狼，他便送来一只鹿？

以前没见他献过殷勤，如今他跟岁岁和离了，这是哪根筋搭错了？

当然，殷如不知道的事还有很多，譬如猎场上他跟段俨的暗中较劲。下了猎场，他更加不能落了下风。

陶临沅不知道的是，他现在再怎么讨好，在国公府人的眼中都只有两个字——讨嫌。

无比讨嫌。

殷岁晴看了那只鹿一眼，继续刚才未说完的话：“阿爹，我先回屋了。”

殷如摆摆手，让她不必理会这些糟心事儿，“回去吧。”

说罢让人把那只鹿原封不动地送回去，并嘱咐若是陶临沅不收，就扔到他院子里面，反正是不许再抬进冉云居。

待人走后，他看向一旁的段俨，哂笑道：“让瑜郡王见笑了。”

段俨表示并未放在心上，跟他随口聊了几句，便带着段淳一道走出冉云居。他在门口停留了一会儿，回头看了一眼庭院，这才离去。

*

陶临沅送鹿没送出去这一回事，很快就在冉云居传开了。

白蕊跟她说的时候，她正倚着熏香摆弄袄裙上的穗子，许久之后才问：“那后来怎么了？”

白蕊就道：“后来国公爷让人把大爷的鹿送回去了，听说国公爷气得不轻，差点心病都犯了。”

若真把外公气病了，那陶临沅可就罪加一等了。陶嫤不得不为阿爹捏一把汗，捉摸不透他究竟什么心思，他是想弥补阿娘，还是想跟阿娘复合？

他认清自己对阿娘的感情了吗？

陶嫤翻了个身，想起生辰那天阿爹在侧门等候的模样，满身满头的雪花，转身离去的背影，至今想来仍旧心酸。

如果他能一心一意对待阿娘，如果他能……

只要一这么想，脑海里便是上辈子阿娘临死的面容。她不敢多想，一切顺其自然吧，反正现在阿娘有自己的主意，大事上不必她操心。

*

围猎大赛一直举行了整整三天，终于在第三天傍晚见分晓。

由皇上亲自选出比赛前三甲，甲等可随意向皇上提一个条件，只消不是有违国法的事，皇上都会尽力答应。乙等丙等各有奖赏，各不相同。

捕猎猎物最多的分别是瑜郡王府、陶府、定陵侯府和平阳王府，其中以瑜郡王段俨和陶侍郎陶临沅为首。宫人上前数了数，把两人猎物的数量上去回禀给皇上，瑜郡王比陶临沅多捕获了两只兔子和一只鹿、两头狼。

皇上点点头，想起来问道：“魏王和慧王呢？”

“慧王身体不适，昨日和今日都在山庄里歇息。”宫人顿了顿，说起魏王，“魏王只猎个头大的猎物，譬如豺狼犬一类，共有六头。”

论数量的话，确实不如其他人的。

皇上看向下方，江衡站在人群中分外突兀，他好像对这场围猎的结果一点也不在意，正漫不经心地跟身旁的武官说话。

皇上拟好前三甲的名字，让宫人下去宣读。

“明徽十三年围猎大赛入围前三甲者，乃平阳王府平阳王世子吴堂春、陶府陶侍郎陶临沅、瑜郡王府瑜郡王段俨！”宫人顿了顿，宣读吴堂春和陶临沅分别为丙等乙等，又继续道：“其中拔得头筹者，是为瑜郡王段俨！”

语毕，三人上前谢恩，一干人等纷纷恭贺道喜。

皇上问段俨：“瑜郡王可有什么想要的？”

段俨想了想道：“臣希望大喜之日，皇上能亲自驾临，便是臣无上的福分。”

“哦？你要成亲了？”皇上露出惊讶，从没听他说起此事。

他道一声是，“臣要迎娶楚国公府的六姑娘，目下正在筹备之中。”

此言一出，满场喧哗，唯有另一边的陶临沅黑了一张脸。

皇上笑道：“好啊，瑜郡王这是双喜临门。你这个条件朕定会答应，届时请送一张请柬入宫，朕必定携皇后一同前往。”

段俨恭敬一拜：“多谢皇上。”

能请来皇上参加婚事，该是多少人家羡慕的事，瑜郡王竟用一个条件便换来了。这让前不久暗地里笑话楚国公府人刮目相看，看来他家的六姑娘颇有福分，离开了陶侍郎，还有更好的瑜郡王在后头等着。

接下来是另外两人的赏赐，无外乎金银珠宝一类，与段俨相比难免落了下风。

大赛结束后，皇上离去，众大臣纷纷散开，各自打道回府。

陶临沅技不如人，没有多说什么，让人把赏赐的东西抬回去，他牵马走在后头。

路过段俨身边时，听不出情绪地道了句：“恭喜瑜郡王。”

段俨从声音辨别出他是谁，用他的话回应他：“陶侍郎承让了。”

其实这场围猎结果如何不重要，重要的是皇上的恩赐。能随意向皇上提一个条件，多么诱人，陶临沅早就想好了这条件是什么，可惜这个条件终究与他无缘。

陶临沅苦涩地弯了弯唇，与段俨一比，他才知道自己多么不堪。