“罢了，就叫儿子在父亲跟前伺候着吧。”贾琏叹息一声替贾赦抚着胸口，从今以后，给贾赦的一饭一水，都要仔细查过了才行。

贾赦原本觉得他若生病，琏二不当着他的面调戏小姨娘，也要在背后跟小姨娘亲亲我我，不想此时见他这样地孝顺，当即感动地老泪纵横道：“还是琏儿最可靠……”

☆、18妇人之计

“好了好了，来喝水。”贾琏先拿了大手巾围在贾赦胸前，又拿着银汤匙，给贾赦喂了半盏温水。

这么一喂水，又想自己一定要成为最大的孝子，只有占住一个孝字，才能站在道德的制高点上，将反他的人全部踩在脚底。这么一想，贾琏照顾贾赦时，更用了心，甚至叫人将自己的铺盖搬来摆在贾赦睡着的暖阁对面狭窄的榻上，准备时时刻刻守在贾赦身边——自然少不得危言耸听，对贾赦道：“老爷道二太太为何要见那两个小姨娘？”

“为何？”贾赦无精打采地地躺下。

“还不是为了打听老爷的病情，他们来是为了等着接旨袭了老爷的官呢。若瞧着老爷病情好转，他们能甘心？少不得要动了歪心思。”贾琏沉声道。

贾赦听了后怕起来，本是昏昏欲睡，此时强撑着细细问贾琏，好半天才没了动静。

赵天梁从外头进来，见贾赦闭眼睡着了，在贾琏耳边低声道：“小的打听到，那两车东西，是薛姨妈替二太太准备打点两江总督、何知府的。”

“由着他们去。”贾琏拿着帕子给贾赦擦手脸。

赵天梁疑惑琏二爷前阵子忽地变得分外爱干净，怎这会子又肯给贾赦擦手脸了？“当真不拦着吗？若是黎大人、何知府向着二老爷、二太太……”

“那咱们就只能听天由命了。”贾琏叹道。

昏睡的贾赦忽地睁开眼睛咕哝一声。

贾琏吓了一跳。

“琏儿，我箱子里，还有、还有银子……不能叫老二得逞。”贾赦享受着儿子的精心照料，在迷迷糊糊中听见赵天梁的话，就哆哆嗦嗦地指向箱子。

“老爷安心养病，儿子跟两江总督府交情甚深，不用送礼。”贾琏拿手拍在贾赦胸口，示意赵天梁出去，许久，等贾赦呼吸匀称了，才起身活动筋骨。

薛家人来了又回去了，贾琏一直留在贾赦房中，事必亲躬，没两日，就连自诩孝顺的贾政也自愧弗如，劝贾琏道：“有下人呢，不用样样自己动手，若累坏了你，老太太定会伤心不已。”

贾琏忙道：“乌鸦反哺、羔羊跪乳，父亲他卧病在床，哪怕有旁人呢，该侄子做的，侄子绝不能推辞。”

贾政听了，狐疑琏二怎改了性子？回去与王夫人说了一说，王夫人因绮兰、紫荇被打发走，猜到其中一二，却只装作不解。

王熙凤先还说：“定是看上了大老爷跟前的哪个狐媚子，才巴巴地赖在那舍不得走。”随后听说两个小姨娘都被赶了出去，就也无话可说，背着贾政，背地里与王夫人姑侄说话，听王夫人道“怕是琏二以为大老爷不好，爵位要落他身上，赶着扮演孝子呢”，她想想也像是这么回事，于是想那爵位是铁定落不到琏二头上了，上会子他拿那不清不白的话羞辱她，此番，她知道了他那点子痴心妄想，必要当面点破羞辱得他无地自容才好。

于是离了王夫人跟前，王熙凤有意换了身海蓝撒花缎面褙子、月白百褶裙，披了件米黄暗花缎面镶边翻毛斗篷，收拾得娇娇俏俏，打着替王夫人探望邢夫人的幌子，领着平儿、喜儿两个就向贾赦院子里去，进了院子，先问人邢夫人在哪间屋子里，见院子里的小厮不仅不告诉她反而领出来个邢大舅，于是又要去贾赦房外羞辱贾琏，才走过去，就见全福端着一盆热水过去，对她道：“凤姑娘要跟二爷说话？迟会子再来吧。二爷在给大老爷擦身呢。”

全福这么一说，王熙凤连站都不敢在门外站一下，满面寒霜、一身肃杀地又领着平儿、喜儿两个回去，越想越不甘心，待要再回贾赦院，又觉尴尬。

“姑娘，瞧着大老爷、琏二爷这院子里四处都没丫鬟，就连婆子也少见，这地咱们过来瞧着不大合适。”平儿紧跟在王熙凤身后，虽也生得花容月貌，但低眉顺眼，立在王熙凤身边，反而不打眼。

王熙凤冷笑道：“他们爷们倒是实打实地守孝呢。”

“姑娘，何苦不随着三老爷、三太太回咱们王家去，偏随着姑太太留下呢。又没换过帖子，还怕谁多几句嘴不成？”喜儿多嘴道。

“哎。”平儿赶紧示意喜儿不可提起此事，果然王熙凤听了这句，立时气得满脸涨红，冷冷地盯着喜儿，冷笑道：“他算个什么玩意？要说另外定了人，也该是我们王家先另外定下。他们父子巴巴地抢着先说另有亲事，难不成，谁死乞白赖一心要进了他们贾家门不成？”

“姑娘……”喜儿嗫嚅道，不敢再辩解。

平儿也不敢在王熙凤气头上说话，跟着王熙凤一路，瞧见周瑞家的骂骂咧咧地向王夫人屋子里去，便冲王夫人屋里指了指，“姑娘不去瞧瞧？这周大嫂子去接迎春姑娘，怎自己回来了？”

“他们贾家的事，谁耐烦去管？”王熙凤不咸不淡地道，话虽如此，等周瑞家的进了王夫人屋子，却还是领着平儿、衡儿过去了，到了门外，隔着帘子就听见里头周瑞家的在告状。

“太太，两江总督府也太狂妄了些，黎太太不在，我说来接咱们二姑娘，黎家姓房的大奶奶说二姑娘下雪那一日跟他们府上的两个小姑娘在雪地里吹了风、着了凉，不好叫咱们接回来。”

“果然病了？”王夫人问。

“小的并未瞧见二姑娘，只是二姑娘的丫鬟司棋露面时不住咳嗽，应当是真病了。我又跟黎大奶奶说话，好话说尽，那黎大奶奶笑盈盈的，只说黎太太不在，不好收下咱们的东西，又说要给府上拢共三个姑娘请大夫，就将小的打发出来了。跟了太太这么些年，小的还从没见过这样狂妄的人家。”