她一抬头，厨房门外站着芮午，那对与芮云常极为相似的凤眸眨了两下，好奇地打量着炉灶上微微冒着蒸汽的蒸馏锅。

莫晓微笑道：“蒸酒精啊。”

芮午走进了厨房，仍是盯着蒸馏锅看。

莫晓见他好奇，解释自己在做什么的同时，顺便教了他一点极为基础的物理化学知识，当然都是用这时代的人能接受的说法来说，把太现代或是太学术的词换成易于理解的生活用语。

芮午到底是小孩心性，起初两天还兴趣颇浓，在莫晓指导下，帮着她称量、调配酒精并灌装封口，两天后看她还是在重复做这些事，失去了新鲜感便不再来汀兰院了，趁着年节还没结束和街坊小伙伴玩得欢。

莫晓蒸馏酒精之余，还抽空把送来的莫府物品整理了一遍，理出一部分她用不到的，这就准备去当铺质押变现，这样她手头也能有更多现钱。

整理出来有衣物首饰，亦有字画，大包小包东西挺多，魏氏让管事葛大陪莫晓去，带上两个外院跑腿的，一个叫俞三，一个大兴，帮忙提拿东西。

芮午听说莫晓要出门办事，便说要一起去。莫晓欣然答应。魏氏笑着嘱咐两人要回来用晚饭。

莫晓要质押的东西较多，解典铺里的老师傅一样样估价过去，花了不少时间。等全都估算完毕，结算清楚，已经是黄昏时分了。

她带去的东西一共质押了五百多两，那几幅字画尤其值钱。银两太沉，折算成宝钞都是厚厚一叠。且这还只是部分家当！

对此莫晓十分意外，没想到莫亦清那样折腾花销，竟还会有这么厚的家底。但他若还收藏有这么多值钱的字画古玩，缘何不拿去抵债，却要干冒巨大风险收陈贵妃的贿赂呢？何况她在莫府时都没看见过这些东西。

整理时她已经起疑，这会儿见这些东西竟质押了这么多钱，心里就有点数目了，这些东西恐怕不全是莫亦清府中的，还有其他被抄家罚没之人的财物。也不知是下面人为讨好芮云常而多送的，还是他吩咐过的。

但就算不是他本人吩咐的，他对此应该也是知情或说是默认的。

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大年初七，已是年节最后一天，走在街上仍是一股浓浓的年味。因上元节与正旦相距不远，不少店家已经开始做起上元节的准备，在店门口布置各式各样的彩灯。

莫晓一行离开解典铺时，天色已经暗了下来，正是华灯初上之时。

芮午少年贪玩心性，走走停停，东张张西望望。

时候已经不早，莫晓不想让魏氏等得心焦，便催芮午走快些。

俞三熟悉路，带他们抄近路穿小胡同回家。

走了一段后，前方胡同口过来三人，脚步匆匆。

胡同狭窄，只容两人并肩，双方交会时，那三个人贴右侧墙走，走在前头的俞三与葛大便往左让。莫晓与芮午也跟着向左。

那三人经过了葛大，到了芮午身侧时，其中一个戴圆帽的高大汉子忽然出手夹住他，将他整个人横提起来。

芮午只来得及发出短促的一声惊呼，便被捂住嘴。

莫晓就在芮午后面，本能地去拉他胳膊，才拽住了，就被另一个褐衣汉子一把扯开，站立不稳向后摔在地上。