“谢大姐。”肖文桦谦逊地说道,等肖文卿坐下才坐到下面铺着墨绿色座垫的高背黄杨木座椅上。=
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“绿萼,你马上去泡茶,让人去厨房端几盘新做的糕点来。”肖文卿坐回罗汉椅立刻吩咐绿萼伺候大公子。现在差不多接近申时了,大弟一路过来可能饿了。
“是,小姐。”绿萼立刻下去泡茶,同时吩咐小丫鬟去厨房端糕点过来。
肖文桦坐定后,寒暄道:“大姐今日可好?姐夫呢?”他知道侯门深似海,自从进入丞相府后一路走来更知道庭院深深,里面隐藏着更多复杂。
肖文卿道:“我和你姐夫一切都好。”
肖文桦从衣袖内袋里取出一份书信,道:“姐姐,这是母亲写给你的家信。”他指着小厮和长随手中的包裹道,“这些是母亲给你和姐夫的东西。”
站在房中的二等小丫鬟立刻机灵地上前接过递到肖文卿手中。云三娘望望,上前接过了小厮和长随手中的大包裹放到肖文卿手边的桌几上。
肖文卿眨眨逐渐潮湿的眼睛,颤声道:“文桦,母亲她老人家可好?”抓着家信,她的手都有些颤抖了。在这个时代,女儿如果外嫁到很远的地方,可能一辈子都无法再和娘家联系了。
“大姐,母亲一向身子硬朗,小弟离开时,她也是精神奕奕,再三叮嘱我别强求,放榜之后就早些回家,别让她担心。”肖文桦宽慰肖文卿道,“家中还有文枫在,他会侍奉母亲的。”
“家里就要辛苦二弟了。”肖文卿点头道。这世间,男子为尊,妇人再怎么身份尊贵,很多场合都说不上话,所以家中有十六岁的文桦在,母亲做事都方便些。
“小姐,大公子,厨房今日做了玫瑰水晶糕、红豆枣糕、桂花酥饼。你们尝尝。”绿萼领着小丫鬟金桂海棠进来,将两份泡好的茶和精美糕点分别放到肖文卿和肖文桦面前,然后退到一边。
肖文卿望望站到肖文桦身后的小厮和长随,道:“绿萼,你领大公子的人下去歇息,也用些茶水点心。”绿萼可以和肖府的仆人说说话,了解父母兄弟姐妹的近况。
小厮和长随立刻望向肖文桦,等到肖文桦点头便向肖文卿躬身行礼,道:“谢谢大小姐。”说完,他们跟着走到他们面前的绿萼退出了堂屋。
肖文桦拱让了一下,开始喝茶吃糕点。肖文卿喝了一口茶之后开始看厚厚的家信,然后思念母亲,忍不住潸然落泪。母亲在家信中说家中一切都说,望她莫要牵挂,在婆家要尽心侍奉公母夫婿,和妯娌友善,切不可争权夺势变得面露可憎,逐渐失去本性,最后被一开始就是看中她内在的夫婿离心。凌家门第高贵,肖家女儿是高嫁,母亲总是担心她会在夫家受到鄙视和欺负,认为只有女婿的维护才能让她在相府生存。
肖文聪那边接到消息后,马上带着几个仆人赶来了。他暂住在刘翰林家,除了自己带来的一个田管事和两个小厮,刘夫人在知道他会住上几个月还按照府中嫡公子标准给他另外配备了两个嬷嬷四个仆人。
肖文卿看到肖文聪随行来的小厮仆人都捧着一大摞书和卷宗,顿时笑了,“文聪,你这是打算搬家过来和你大哥住?”她原本就有这个意思。
肖文聪让随行的小厮仆人将自己带过来的书和卷宗放在桌子上,道:“姐姐,大哥,这是我在刘翰林府中抄写的部分书和近二十年春闱的考题和优秀答卷,大哥抓紧时间看一遍,心中好有个数。”
“难为你有心了。”肖文卿立刻笑道。根据刘翰林的说法,十八岁就有资格参加春闱的举人不多,由于年纪在众多考生当中严重偏小,学历和经历都不够,除了真正天资聪慧的,极少能一考中榜,所以肖文桦这次能到进城参加春闱,大家心里都不报太大希望,权当他这回是得些经验,为三年后的春闱做准备。
“小弟,辛苦你了。”肖文桦激动地说道,小弟聪明绝顶,既然这些都是他挑来的,对他必然很有用。犹豫了一下,他道:“小弟,你搬到姐夫这边来和我同住如何?距离春闱开考还有五天时间,也许你可以指点我一二。”他和弟弟文枫都知道自己远不如文聪聪慧,度过最初的羡慕和妒忌后都愿意主动向文聪讨教。
肖文卿听了,便道:“我已经让水晶去禀告我三嫂了,让她给你们安排客院。等客院收拾好了,你们便搬过去住。”
“福宁。”肖文卿又叫了一下福宁。
“夫人。”站在外面的福宁立刻领着十三岁的新宁进来给肖文卿行礼。
“福宁,大舅爷小舅爷要暂住府中几日,他们虽然都带着下人,但下人对丞相府不熟悉,所以,你过去帮着管理一下。”肖文卿吩咐道。肖家陪着文聪到京城的田管事不便指使丞相府临时分配到客院的仆人做事,福安是嫡公子的近身小厮,父亲还是嫡公子得力的大管事,能压得住府中资历浅的下人,他过去帮着田管事她才会放心些。
“是,夫人。”福宁立刻道,退出堂屋。预备要接替他伺候的小厮新安察言观色,认真学习着。
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水晶很快回来了,禀告道,三夫人将前院的茗春居安排给大舅爷了,还安排了一些小厮和仆妇。
肖文卿颔首,因为没事,便带着两个弟弟和丫鬟小厮们一起去那茗春居。茗春居在前院左下方,位置有些偏僻但和内院又比较接近,通过小偏门就能进入后面花园,环境优雅,适合需要安静读书的人。
福宁跟着过来了,看过临时拨过来伺候的仆人和嬷嬷,马上叫出了他们的名字,然后毫不客气地指挥他们清扫屋子。那些小厮和嬷嬷对福宁很恭敬,做起事情来一点也不敢偷懒。
肖文聪望见了微微颔首,果然还是要让小头目来压制小喽啰的。不过这些前院仆人嬷嬷福宁怎么全都认识?难道他深藏不露,白日仗着是宇轩的贴身小厮在前院后宅乱逛,像宇轩另一面那样打探消息?跟着宇轩做事情的人,看来都不简单。
刘翰林府那边也把肖文聪的行李送了过来。一箱子一箱子的书让肖文桦笑了起来,道,小弟真的要汗牛充栋了。
肖文聪嘿嘿直乐。刘翰林府最多的就是书,而且还有很多孤本。他写下长长的书单让田管事去京城各个书斋买书,买不到的他就看过后迅速默写下来。不知不觉地,他就攒了这么多书。这次回去,姐夫大概要给他们兄弟一行人雇佣四五辆马车了。
“大哥,我前几天就和刘大人刘夫人提起过,他们都点头同意了。”肖文聪笑道,“我得知你来后便和刘夫人说了一声,先把书全部搬过来,田伯现在还在刘府替我收拾。晚些时候我再回去向刘大人、紫书紫丹辞行。”等大哥返乡时,他也要收拾行装一起回去了。
丞相府的客院经常有人清扫,这会儿四个府中下人两个中年嬷嬷加上肖家兄弟自带的小厮,还有肖文卿派过来的福安新安,茗春居一会儿工夫就清扫完毕了。
福安派人打来了热水,请披星戴月赶路的肖文桦洗浴净身。
肖文卿望着肖文桦柔声道:“文桦,你一路劳顿辛苦了,洗浴过后就躺下先歇息,晚上等你姐夫回来我让他过来看望你。明日给你办个接风洗尘宴。”福安会给两位舅爷安排好晚膳的。
“我要让姐姐姐夫麻烦了。”肖文桦不好意思道。说起来,肖家只会因为姑娘高嫁京城丞相家沾光:只要他们兄弟可以入仕途,将来会比没有后台的普通小官走得远。
“哪里的话,你是我弟弟呀。”肖文卿轻笑道。虽然他们感情浅,但却是姐弟,是彼此的依仗。
☆、第122章 一二五妯娌和睦
将两个弟弟都安顿好了,肖文卿离开茗春居去找三嫂,为两个弟弟给三嫂找麻烦表示歉意。
“弟妹你说哪里话?我们是一家人,你弟弟也是我弟弟,到府中居住一段日子算什么麻烦?”三夫人崔氏摇着头。她因为母亲忽然中风去伺候了几天,回来后整个人都清减了不少。因为母亲身染重病,儿女要表示忧心,她近些天便经常一身素雅衣裙,头上首饰只用珍珠银发簪和银质小凤钗。
“话是这样说,府中突然多了两位客人,总给三嫂你添了一些麻烦。”肖文卿道,“三嫂这两天精神可好些了?有些事你就让晴岚帮着你做吧。”幸好崔老夫人没有病故,否则算是她外孙女的凌晴岚就要给她守孝,定下的婚期要推迟一年或者三年。
“晴岚是个懂事的女孩,现在一直都在帮我。”崔氏说道,嘴角勾起淡淡笑意。婆婆还是眷恋管家权,暗示希望她经常回去伺候中风瘫痪的母亲以尽孝道。她有七个嫂子,其中两个还是嫡亲的,哪里需要她这个外嫁女儿真的在床前尽孝?晴岚这个女儿现在倒是很贴心,处处帮着她,在她过去探望母亲的时候处理府中内务,尽可能不让那些管事仆人去找婆婆处理,不给婆婆重新掌管内务的机会。
“这就好。晴岚经过这几天的锻炼,将来帮她婆婆管理内务也不会太吃力。”肖文卿笑道。子不教父之过,女不教母之过,如果嫁出去的女儿女红中馈治家样样不通被婆家说了,母亲在亲友面前会丢了面子。
邀请肖文卿坐下,让人端茶上点心,崔氏认真查看了一会儿肖文卿脸上气色,关心道:“弟妹,你已经怀孕了,处处要当心些,以后有事你直接让人过来跟我说,不用亲自过来。”
虽然她不想诅咒弟妹,但出于现在的立场希望弟妹这一胎怀的是女儿。凌家现在有嫡次子嫡长孙,公公态度不明,婆婆已经明确表示希望嫡长孙继承家业。如果四房在这个时候生出嫡子,对嫡长孙景泉不利。她想过的两全其美结果就是弟妹先生一两个女儿,给出足够多时间让景泉成长并得到年事已高的公公的明确答复,然后弟妹再生儿子保证其在夫家的地位。
“谢谢三嫂关心。”肖文卿笑道,“我才怀孕一个多月,现在一点反应都没有。而且大夫也说了,孕妇多运动有利于生产。宇轩得知,敦促我早晚散步不得偷懒。”真的一切如常,除了周围的人把她当作易碎的瓷娃娃,一双双眼睛都看好了她。