太子妃深吸一口气，将脸上定出一个笑容来：“谢大嫂指点。”

未及告辞，李淑妃回来了。如今后宫以她为尊，许多事情都要她操心。今天不是李美人和王才人对着掐了，是王才人与王才人怄气了。桓琚的后宫里有两个姓王的才人，其中一个是当年凌庶人还是贤妃的时候贤惠地向桓琚推荐的，另一个就是桓琚的新宠。两人重了姓氏位号，宫里为了区别，就得给前面加点修饰语。好死不死，两人都住掖庭，口上不积德的人就管先前那一位叫个“老王才人”。

平时讲讲就罢了，当面说着就打脸了。更可气恼的是，桓琚昨天要王才人侍寝，也不知道怎么传的话，把“老王才人”给召了去。这位“老王才人”还不到三十岁，也是个美人儿，桓琚无可不可。被截和了，可将另一位“正经王才人”给噎住了——她原本琢磨着趁太子娶妻皇帝高兴，想讨个美人来当当。

老少两个才人在掖庭抬头不见低头见，以往点头之交，少的也没把老的当对手。今天不一样了！就在太子新婚第二天，桓琚高兴地说“双喜临门”的时候，后宫两个王才人在掖庭狭路相逢了。

李淑妃就是去排解这场纠纷的。【宫里什么时候这么乱过？】李淑妃的心情也不大好。

姐妹俩站起来迎接李淑妃，李淑妃的脸色才变回来：“咦？这……”不是已经走了吗？是有事吗？

陆氏忙将太子妃的来意简要说了，李淑妃笑道：“那是你们夫妇的喜事了。”顿了一顿，还是提醒了太子妃：“三郎是个有心的人，你与他一心，他是会知道的。急他所急，想他所想，看他亲近的人都是什么样的，自己心里有个数儿。人呐——”

语意悠悠。

太子妃又表示领训。

李淑妃扯出一抹笑来：“你还新婚，千头万绪，稳住，回去吧。人是不能躲事情的。”

“是。”太子妃打起精神来，转回东宫。东宫里有人面有喜色，有人面带忧色，太子妃只当没看见，拿从陆氏那里打听到的“旧例”，命人翻出旧年封存的卷宗来，比照着加了一些，用来安排朱良娣。

她回来得很巧，前脚回来，后脚桓琚就派人赐了不少东西，太子妃也一一地都转给了朱良娣。趁势就接掌了东宫的家务事。

朱良娣有孕，在宫里动静也就这么大了，普天同庆是不可能的。即便是太子妃，也没有沉浸在这件事情里，她上手就开始清点起了家当。东宫的收入支出颇有盈余，太子妃先看支出。简单的说，看桓嶷的钱是从哪里来的，就能知道东宫的倚仗是什么。看桓嶷的钱都花到什么事上、花到谁身上，这些就是桓嶷看重的事、喜欢的人。

倚仗不错，大头是国家制度、桓琚的赏赐。其余是桓嶷自有的一些私产及臣下的孝敬，最近的一项大收入就是庆贺太子娶妻。这些太子妃不能完全支配，东宫有一班人专门管这个，她能干预其中的一部分。

除开维持东宫的日常开销，桓嶷会补贴东宫的官员、一些朝中清廉的大臣，然后就是给桓琚进贡，李淑妃的生日，梁满仓夫妇年节生日的赏赐。朱良娣与两个孺人则除了份例之外，并不曾得到桓嶷什么额外的赏赐，她们的父母在年节的时候则有一笔赏赐。

除了这些，桓嶷大笔的开支有两项：其一、照顾仁孝太子的遗属，其二、给他三姨。这二者每季都有固定的丰厚赏赐，以及只要桓嶷想起来了，就爱给她们钱帛珍玩。这二者也没有亏待桓嶷，李淑妃在后宫里戳着，多少帮着忙，太子娶妻，梁玉一次就奉上了绢五千匹。

太子妃在心里画了两个圈儿。

心中有个数，太子妃就不再翻账本，转而问接下来东宫还有哪些应酬。世上总不缺见风使舵的人，太子妃既不失场面，底下的人也就少偷奸耍滑：“还有设宴款待东宫属官。”

太子妃道：“知道了。”她得等桓嶷回来问问，需不需要她接属官们的家眷。此外还有东宫的人员，这是个水磨功夫，急不得，得先观察。

琢磨到午饭时分，胡乱用了点东西，也没分辨吃的是什么。

下午的时候，桓嶷回来了。两人隔着三步远，桓嶷便说：“九娘辛苦了。”太子妃在堂姐妹里排第九。

太子妃盈盈而立，笑道：“常听说人逢喜事精神爽，双喜临门，何来辛苦？倒是三郎，探望四郎去才是辛苦。不知道四郎怎么样了？昨天并不曾听说。若是因为我们而耽误了，才是叫我心里过意不去。”

桓嶷道：“他病了有一阵了，前两天越发沉重，幸而今天有所好转。不要多心，人怎么会不生病呢？并不是因为你。”

太子妃低头笑笑：“去看看良娣吧，咱们这里也没个谁是生养过的，都慌得跟什么似的。我才请教了大嫂，也不知道自己能不能做得来。”

桓嶷道：“好。”

两人一同去朱良娣那里，朱良娣心里也是打翻了五味瓶，孩子是她盼着的，顶好是个男孩儿。可事情到了跟前，她心里在又没底了，又觉得来得太不巧。一看太子与太子妃也是一对璧人，并肩往上头一坐，她反而成了多余的了，也不是酸是苦，还得做个懂事的样子，对桓嶷道：“今天生累娘子了。”

太子妃笑道：“都是一家人，应该的。难道我有事，你不会为我操心吗？”

桓嶷也笑道：“是啊，都是一家人，自安其位和睦相处，就是大家的福气了。”

太子妃说两句话，便推说去看晚餐，将桓嶷留给朱良娣。

桓嶷不大会安慰自己的妻妾，没学过，心思也不在这上头。对子女是有期盼的，然而是龙是凤还不知道，朱良娣打头起又不是个妻，他对这一胎重视的程度还没有桓琚高。桓琚还盼孙子，桓嶷年轻，实无如此渴盼。

他关怀朱良娣，思忖再三，也只能想到一件事：“你安心静养，明天让你母亲过来说说话吧。”此外是真想不出来还有什么需要关心朱良娣的。太子妃将一切都安排得很妥当，没有桓嶷插手的余地。桓嶷想了想，实无话可说，撂下一句：“我让他们不要来烦你，你不必操心其他的事情。”

转过头就去跟太子妃用晚饭了。席间，太子妃问了设宴的事情，又问桓嶷还有什么别的事情要她去办。太子妃的本意，乃是询问朱良娣。桓嶷道：“这个月初十是三姨的生日，九娘帮我看看，准备得东西是不是妥当。往年都还小，也都不在意，今年她出嫁了，不能马虎。”

太子妃瞋目结舌——不问朱良娣吗？

桓嶷真就没问，朱良娣的母亲他都给召来看女儿了，还有什么要他准备的？没有！他还得准备着陪太子妃回娘家呢！新娶的媳妇儿，不得领回去跟岳父、岳母面前露一露脸吗？这样的尊敬还是要给的。

太子妃眨眨眼：“啊？哦！是……”她这一天一脑门子的官司，险些忘了自己还能回娘家跟亲娘诉个委屈了。

晚间理所当然的是新婚夫妇同寝，次日同起，桓嶷陪着太子妃去陆府。陆府礼仪周到，太子妃的父亲陆侍郎领着儿孙跪迎太子。桓嶷一把将陆侍郎搀起：“我今当行家礼。”将陆侍郎放到座上，给他揖了一揖，将陆侍郎感动得不行。

桓嶷又向陆侍郎致歉：“昨日我在四郎那里，不得陪九娘，让她辛苦了。”

陆侍郎对这个女婿满意到了极点，后面太子妃跟亲娘却是抱头痛哭：“我心里真是堵得慌。别劝我，我知道‘应该’怎么做，我说的是我心里堵。都说大度，可你们大度的时候，没遇着个这样的啊！哪家婢妾有这么难管来？”

陆夫人抚着女儿的发顶，道：“皇家的。”

是的，不嫁给太子，以后不做皇后，遇不着这么硬气的妾。但凡换个人家，拉出去打死了，婆家都得帮着平事儿。“不做太子妃”，只能是一句气话。她的父亲因此加了散官，正式的任命过两天就下来，她之前没有出仕的哥哥们都授了官爵，她的祖父、祖母虽已故去，也都追赠了。她的弟弟因名额不够没能入得了太学的，也都能入学了。

好了，还嫁太子吗？

太子妃一头扎进陆夫人的怀里“哇”的一声哭了更凶了：“我、我、我回去好好过日子就是了。”

哭完了，母女俩眼泪一擦，太子妃抽抽噎噎地道：“三郎倒也没给我难堪，就是把朱良娣交给我，给我难题了。”陆夫人叹道：“总比不交给你好。”

太子妃抹抹眼睛：“阿娘，还有一件事……”

这边母女俩哭，那头宫里朱良娣也与母亲朱夫人抱头痛哭一回。朱夫人本来是高兴女儿有孕的，结果女儿哭了个稀里哗啦，将她吓了一跳：“你哭什么呢？殿下很关心你啊！就是宫妃有孕，也未必能够让娘家人这么早过来的。”

朱良娣叫一声“苦”：“将我交与太子妃照看了。”

“她还能害你不成？不至于吧？”