七月，荣家来人专程接崔织晚回冀州。

两地之间多山路，浩浩荡荡的一行人经过数日颠簸后，总算接近了冀州城外。

“十六娘。”车外，少年略显低沉的声音在马车外响起。

“表哥。”崔织晚让明夏拉起车帘，只见一名年约十叁四岁的清俊少年正骑在马上。

“你快上来，外头多晒啊。”崔织晚冲着他招手说道。

荣锦微微笑道：“我可没你那么怕热。”他嘴上这样说着，人还是上了马车，车内的丫鬟都十分乖觉地下了车，让兄妹两人单独说话。

崔织晚小嘴一撇，愤愤道：“要是我跟你一样从小练武，我也不怕冷不怕热。”

她一直很想随表哥一起练武，哪怕是学点花拳绣腿也好，可惜在这件事情上，一向对她千依百顺的爹爹从没松口过。

荣锦含笑道：“傻丫头，你一个姑娘家学什么武？”

从小到大，这个妹妹一直被众人呵护着长大，跟个瓷娃娃似的，怎么可能受得了习武的苦。

“哼，不学就不学。”崔织晚摇着荣锦的手娇声道：“表哥，那你说实话，外祖母她身体究竟怎样了？”

“哈哈哈哈，还真是什么都瞒不过你。”荣锦斜靠在车壁上，狡黠一笑道：“放心好了，信上所说当然是假的。只是若不这样去信，姑父他怎会轻易允你随我回冀州？”

“老太太的身体好着呢，前段时间偶感风寒，如今已然痊愈了。”

荣家老太太膝下共有两子一女，从前的荣大姑娘便是崔织晚的母亲，自小最受宠爱；荣锦为荣家大爷荣伯松所出，他上头还有个姐姐荣绮早已出嫁；而荣家二爷荣仲柏则子女众多，受宠的有嫡子荣铭，叁姑娘荣沁雅和四姑娘荣沁怡。

崔织晚和荣锦从小养在荣老太太身边，从未分开过，直到崔一旦续弦，刘夫人进门后，崔织晚才被接回吴州。兄妹两人从前是不分院子住的，一直同吃同睡，故而感情极好。

“你不知道，最近冀州闹了旱灾，加上朝廷改稻为桑，乡下有不少人逃了出来。”荣锦给妹妹说着外面的情况：“有的庄子十之五六的人都饿死了，父亲已经派人去寻访各处的情况，还设了粥棚收留那些流民。”

照理这种杂事，荣锦是不应该说给闺中妹妹听的，可妹妹从小身体就弱，被祖母和父亲他们护着，连房门都不许踏出，因此少了许多乐趣。久而久之，荣锦便习惯同她说起外面的事情。后来崔织晚回到吴州，他或是去信，或是寄去些新鲜玩意儿，从不间断。

“说起这个，爹爹去年年关还把家里的粥棚交给我管呢。”崔织晚说起这件事，眸子就闪闪发亮：“虽然我每日只负责打打算盘，但仔细想来也挺开心的。”

“我早就说过，你是有才干的。”荣锦也替她感到高兴，看管一个粥棚，看似小事，实则杂事繁多：“你若是个男孩，再少些懒怠，多下苦功，崔家哪里能轮得到崔庭括他们母子俩！”

“表哥，别这样说。”崔织晚叹了口气：“就算我身为儿郎，他总归是我弟弟。”

“傻丫头，现在说这些还为时尚早，等你日后出嫁，崔家可就没你的位置了。”荣锦哼了一声，不再谈论这个话题，转而道：“十六娘，等天气凉快些，我带你出去玩如何？”

“这句话已经对我说过无数次了。”崔织晚抱怨道。

“嘿嘿，我之前是一直有事要忙嘛！”荣锦闻言，讪讪地笑了：“又要练武，又要应付功课，哪有那么轻松。”

说罢，他凑到崔织晚耳边低声道：“回去请完安，我就去院里接你，带你去个好地方吃好吃的！”

“真的？”崔织晚眼睛睁得大大的，荣锦刮了刮她的鼻子：“当然是真的！我可一直记着……”

然而，话未说完，两人就感受到马车一阵剧烈的颠簸。紧接着，车外传来了侍女的尖叫声和下人们惊慌失措的呼救声。

“啊——”

一切发生的都太过突然，在马车颠簸那一瞬间，荣锦就下意识地将妹妹紧紧搂在怀里，一手牢牢抓住车窗。

“表哥！”崔织晚伸手紧紧攥住他的衣袖，语气里有着掩不住的惊慌，两人不受控制地往车壁上撞去。

车外的惊马飞驰，车夫声嘶力竭地想要勒住缰绳，却被重重摔在了地上。荣家和崔家的下人们一次次围上去想要砍死那疯马，可马匹受了伤后，狂性越重，有不少人被其所伤……

“十六娘，别怕，有哥哥在！”荣锦紧紧搂着妹妹，不停地安慰她，尽力用身体替崔织晚挡去了冲力。

邓勇等人没有随行，下人中只有一个年轻护卫会些骑射功夫。眼见情况危急，他不假思索地拿起马背上的弓箭，弯弓就要射去。

但当弓弦拉至极致时，他的手却顿了顿。

一旁不远处便是山崖，要是没有一箭射死那马，只伤了它，会不会……？再说他的箭术只算尚可，面对固定的靶子他可以射准，可面对这种惊马，他实在没有太大把握。

就在那护卫迟疑的一瞬间，“嗖”的一声，一道利箭破空之声传来。

伴随着一阵嘶鸣，惊马的双目被利箭对穿，血流如注。它竭力挣扎着，又疯狂地朝前跑了几步，便一头栽在了地上。