==第六十三章==

人群一阵攒动, 从里面挤出来几个人。

这几人年纪都不大, 穿一身学子衫。他们站定后, 连气都顾不得喘一口, 其中一名学生便理了理衣衫, 抬步迈入大堂之中。

“你是何人, 竟然敢扰乱公堂。”胡县令一拍惊堂木, 喝道。

“小子乃是清远学馆的学生，姓薛，名庭儴。此趟前来乃是代师应讼, 还望县尊大人原谅小子鲁莽，小子也是从几十里外方赶来，实在不是故意扰乱公堂的。”薛庭儴边说道, 边作揖行礼。

“你来做甚, 还不速速退去，这公堂之上可不是你这种毛头小子可来的。”林邈目光复杂道。

薛庭儴微微一笑道：“那日老师说要收我为弟子, 我虽未成行过拜师大礼, 可心里却是将老师当做自己老师的。老师有难, 同窗有难, 弟子怎能处之泰然。那日匆忙离开学馆, 也是不得已而为之，实不是弟子贪生怕死, 趋利避害。”

胡县令一皱眉头，道：“此乃公堂之上, 你师徒二人若是想叙旧情, 可待案子审完再续。林邈，本官顾念你是生员出生，受朝廷廪米，可你一再阻挠此案进展，本官也容你不得。”

林邈正想解释，薛庭儴上前一步道：“还望县尊大人明鉴，实不是小子老师阻拦县衙办案，而是小子贸然闯入，您若是要追责，就追小子的责便是，于老师无关。”

这话说得就有些不妥了，当着大庭广众之下说胡县令和一个少年郎计较，这不是明摆着说胡县令气度狭小。胡县令自然不能与之计较，这少年也算逃过一劫，只是没有想过此案还不结，就不怕对方心中挟怨报复？

沈复端起衙役奉来的茶，轻啜一口。罢罢罢，他既受了人好处，总是不能只收好处，不办事的。别的帮不了，说两句好话还是行的，即使这案子审下去对方还是讨不了好，但总不至于说出他有负所托之言。

“这少年倒是一片爱护老师之心，胡大人也是宽容介个吧。”

闻言，胡县令当即变了颜色，笑道：“三公子所言甚至，本县堂堂掌管一县的父母官，哪能与个少年计较，谁没有年轻过，都曾做过鲁莽事。罢，你可勿要再犯，公堂有公堂的规矩。”

他料想薛庭儴必会借坡下驴，谁知薛庭儴行礼道谢之后，又道：“小子此番擅闯公堂也是事出有因，小子是来代师应讼的。小子老师身负功名，自然不能过堂受审，小子人微力淡，但代师应讼还是没问题的。”

“你？”

薛庭儴毕恭毕敬道：“若小子没记错，按大昌律例，凡身负功名者，若有了纠纷可不必上公堂应讼，由亲近之人替代。而大昌律，年满十四便可应讼，小子现年已满十四。”

胡县令嗓子眼里的话被堵了回去，他几不可闻的轻哼了一声，才道：“没想到你还懂得这些。”

薛庭儴腼腆一笑，又是一个作揖礼。

此时沈复倒是来了兴趣，觉得这少年郎颇为有趣，说他胆小，他似乎胆子并不小，可说他胆大，他又凡事不僭越，出言后必是先行礼，似乎很怕被人抓住小辫子。

直到胡县令点头同意，审案再度继续，衙役让其跪着说话后，沈复才明白他的意思。听见那边薛庭儴有理有据说代师应讼，代的便是师，而按律身负功名者是见官不跪的。

这小子鸡贼，合则闹出这么多名堂，竟是不想跪胡县令。

沈复忍不住露出一个微笑，那边胡县令如鲠在喉，可到底顾忌着大庭广众之下，又有沈复坐在一旁，没有发作出来。

审案再度继续，由书吏当众宣读原告人，也就是孙氏夫妻的诉状。

看得出这姓朱的讼师手段还算高明，简直是句句血泪，字字诛心，堂外围观的老百姓们俱是义愤填膺，连胡县令都忍不住露出动容之色。

一般一个讼师的功底如何，从他所写的诉状就可以看出。时下讼师可不是每接一场官司便必要临堂的，一来需要动用讼师临场的官司极少，二来一般人也花不起那个大价钱。

官司输赢，诉状占了七成，而官员判案，大多是先看诉状。诉状写得好坏，可以在一定程度上赢得审案官员的好感抑或是恶感。

当然，这也与时下官话并不普及有关，所谓十里不同音，许多平民老百姓都不会说官话，而按大昌律，地方父母官一般都不会是本籍贯之人。跟一个外地人说本土话，若是都是用口诉，恐怕这县官平日什么也不用干了，就只管审这些鸡毛蒜皮的小案子算了。

“真是惨！县尊老爷可一定要给那死了孩子做主啊！”

“看不出，这些书生看起来斯文有礼，竟是如此狠辣阴毒的人。”

“下手太狠了！”

毛八斗气不过，就想跟身后的老百姓争辩，却被李大田给紧紧抱住了。

“行了你，安静安静，这才哪儿到哪儿。”

人群中，招儿有些紧张地捏紧手心，看着伫立在公堂之上那个背影消瘦的少年。

那公堂之上的匾额那么大，那高坐在案后的县太爷如此威严，狗儿到底行不行？行不行？

不，狗儿一定行的，她该相信他的。

根本没轮到薛庭儴说话，待诉状宣读完之后，胡县令便传了证人。

这证人自然是当日随同孙鹤一起几名学生，他们面上依旧带着伤，虽是已经过去了好几天，但细看还是能看出来。

这几人一一作证当日孙鹤确实受了伤，受伤的位置是腹部，是混乱之中不知被何人踹伤的。

当时回去之后，孙鹤便说自己肚子疼，可后来问他又说不疼了。因为怕先生知道他们私下与清远学生斗文还动了手，也没人敢去请大夫，听孙鹤说不疼了，就没再管此事，谁曾想孙鹤竟在半夜里口吐鲜血死了。

一共有五名学生，说得俱是信誓旦旦，有理有据。

一时间风向俱都倒像清河学馆，连沈复都忍不住在心里喟叹了一口，心想这案子差不多就是这样了。也许对方学生也并无杀人之心，不过是一时失手，可世间因失手杀了人的也并不在少数，只能说是倒霉吧。

而这一倒霉，就是葬送了自己的一生。

但凡牵扯上人命官司，甭管判案如何，在仕途之上是绝了路，而这些学子们寒窗苦读多年，不外乎是想考得一二功名，光宗耀祖，扬名立万。

涉事的清远学生们俱是面色惨白，哪怕是镇定如王奇，也忍不住有些慌张了。

“县尊大人，小子有话要讲。”

胡县令看了过来：“说。”

“当日虽是起了纷争，但小子从始至终没有动过手，而是他们与对方起了纷争，最后才打起来。”

一听王奇这么说，其他几个学生也纷纷出言：“县尊大人，小子也没有出手打人，小子不过撕扯了对方的衣裳。”

“率先出手打人的不是我等啊，是这于子友。”

于子友双目通红地瞪着这些倒戈之人：“你们——”

堂上乱成一片，坐在一旁的高有志忍不住用袖子掩了口鼻，眼睛却是看着旁边一脸灰败的林邈。

枉你自诩为君子，君子又如何，你这君子教出来的学生也不过是鼠窃狗偷之辈，这还没怎么着，竟就自己人攀咬自己人起来。

林邈啊林邈，你还觉得我是小人么？！

“肃静！”一声惊堂木起，胡县令喝道：“公堂之上也敢喧哗，若不是念尔等尚且年幼，本官非让人打了你们的板子，以儆效尤。”

堂上一片寂静，哪怕有再多话想说，这几个学生也不敢说来。

就在这之际，又一个声音响起：“县尊大人，其实他们说的没错，他们确实没打人。”

此言一出，堂里堂外所有人都不禁看向出言的那个人。

正是卓然而立，至今不慌不忙的薛庭儴。