薛庭儴紧抿着嘴，将招儿拉到怀里来：“阁老确实是很大的官，比沈家两位老爷的官都大，所以沈家接二连三退步，甚至连自家的子嗣都不要了，更何况是处置一个小小的丫鬟。”

他的话像似针一样，扎了沈平的心。

薛庭儴说得没错，这事沈家上下讳莫如深，可老夫人的不甘愿，六少爷不止一次咆哮这门婚事不要也罢，还有沈家两位在外做官的爷接二连三递信回来，无不是显露这个意思。

也因此沈平才会如此绝望。

“这话你们说这一次也就罢，之后出去可千万莫再提，免得惹来大祸。”他有些疲惫道。

招儿哭了起来，她忍不住不哭。

在她心里，沈家已经是个庞然大物了，比沈家更有权势的人家，她怎么才能把姐姐救出来。

“怎么办，怎么办？”

有生以来，招儿第一次感到这么绝望，这不是努力是拼命能解决问题的。对于这些权贵们来讲，他们这种升斗小民就是蚂蚁，踩死也就踩死了，更不用说一个签了死契的丫鬟。

“我去求他们！”她抹了抹眼泪，就朝外面走去，却被薛庭儴一把拉住。

沈平满脸悲哀：“没用的。”

六少爷闹成那样都没用，更何况招儿这种乡下丫头。

“没用我也要去试试。”

薛庭儴拉着她：“你别激动，你听我说。”

“说什么？有什么事回去再说。”招儿挥开他的手。

“你听我说！”薛庭儴捏住她的肩膀，看着她的眼睛：“你别激动，这事我来办。”

“你有办法？”

薛庭儴点点头。

没办法也要办，不光是因为招儿，还是因为他还欠了对方一份情。

*

在那梦里，王招娣是死了的，却不是这个时候，而是六少奶奶进门之后。

死得毫无预兆，招儿知道后，差点没疯了。

最后连尸骨都没见着，那段时间也是他和招儿最亲近的时候，素来刚强的招儿第一次伤心绝望成那种样子。

好不容易事情过去后，突然有一天来了一个人。

那个人是沈家六少爷沈挚身边的小厮，

说是素兰临死之前求了六少爷，让他一定要照顾自己的妹妹招儿，还有妹夫薛狗子。

六少爷答应了她，所以来接薛狗子入沈家的族学。

那时候薛庭儴已经知道沈家族学在山西是什么样的存在，是可以和北麓书院媲美的地方。沈家族学从不收沈姓以外的人进族学，以沈家在山西的权势，进了沈家族学，等于一条通天大道摆在眼前。

那时候招儿只知道二姐是在沈家死了，怎么死的，为什么死的，却是一无所知。但这并不妨碍招儿痛恨沈家人，又怎么可能去接受对方施舍。

可他却心动了。

那时候他在清河学馆历经磨难，认识了许多以前不知道的事情，心性更是生了许多变化。尤其招儿那段时间的伤心欲绝，一直啃噬着他的内心。他再没有比此时此刻更明白出人头地和权势的重要，只可惜他的这种想法，招儿并不能理解。

这才是那梦里除了姜武以外，两人之间最大的隔阂。

招儿一直以为他进沈家族学，是为了趋炎附势，是为了出人头地，所以宁愿罔顾二姐的死。

无论他怎么解释，她都不信自己。

在她心里，自己就是个小人，哪怕之后这件事渐渐淡去，两人恢复如常，这道隔阂却依旧存在两人之间。

薛庭儴和招儿离开了和荣盛，望着两人的背影，沈平无奈地摇了摇头。

他自然听到两人之前的对话，对于薛庭儴说能救素兰，他是不信的。一个小小的秀才，别看对于乡下人来说，秀才已经是不得了了。可对于沈家来说，一个秀才真算不得什么。

他也劝过薛庭儴不要冲动了，不过看对方的模样似乎并没有听进去。

“那我们现在去哪儿？”出来后，招儿问。

“去沈家。”

“这么急？你还没有说是什么办法，咱们这么贸贸然闯进去能行？”

“我和沈三公子见过两面，我先找个由头探探对方的口风。”薛庭儴并没有实话实话，其实也是不想让招儿担忧。

这事情远比想象中更复杂。