==第二百零八章==

“姑娘！”

安伯突然拔高嗓门, 道：“您实在不用相信那些胡说八道, 老爷听信游方道士之言, 难道您也相信？”

“我自是不信, 可我爹信了。”吴宛琼苦笑道。

薛庭儴被贬斥出京, 吴阁老只当女儿这下终于死心了, 便又与她择了个夫君人选, 可这次吴宛琼十分坚持，竟是怎么都不愿。

吴阁老强逼，她就绝食, 此事自然进行不下去了，父女之间也因此产生了隔阂。

后，某一日吴府来了位游方道士, 此人来自蜀地, 精通命学，又擅长药理。在蜀地的名头颇大, 人称送子神医。

这次会来到吴府, 也是吴阁老不能离京, 特意托人专门将他请来的。

为的不过是求子。

其实这些年来, 吴阁老已经求访了许多名医, 可人人都说他没问题，却就是生不出孩子。

神医帮吴阁老看过, 与其他名医所言相差无几，吴阁老自然失望之极。

见此, 那神医便观了观他的面相, 算出他有一女，与之相克，所以才一直未能有子嗣诞出。

命理之说不过是虚妄，但架不住吴阁老信了。

不是相克，为何自打吴宛琼出生后，他后宅妾室众多，却无一人能传出好消息。要知道，在吴宛琼之前，吴阁老虽是没有子嗣诞出，但也有妾室是怀过身孕的，只是因为意外小产了。

捧在手心里二十多年的掌上明珠，突然变成了阻碍自己生儿子的不祥之人，吴阁老一夕之间态度大变，对吴宛琼厌恶至极。

吴宛琼心中自是悲痛难忍，又见他爹操持着想将她送到庄子上去小住，也心知这一去恐怕就回不来了，便主动提出回苏州老家暂居。

这么一来自是正中吴阁老下怀，毕竟是亲女儿，有些事还是不易闹得太难看。

而安伯之所以会来苏州，是另有原因。自打发生吴钱父子背着吴阁老做出舞弊之事，连累他差点致仕告老，吴阁老便夺了吴钱掌管吴家生意的权利。

如今吴家的生意没人打理，下面各为其政，乱得一团糟，急需有个人前去坐镇，安伯自告奋勇下，吴阁老想着也只有安伯能震住吴家那些旁枝，便准了他随着吴宛琼一同来到苏州。

有安伯的撑腰，吴宛琼在苏州的日子并不难过，就是一直郁郁寡欢。如是过了大半年，也不知她脑子里那根筋抽了，竟提出要做生意。

要知道她可是千金大小姐，堆金积玉养大的，阁老家的姑娘去做生意，说出去就惹人笑话。

可吴宛琼坚持，安伯拗不过她，便给了她一家铺子做着。

她倒也做得有模有样，安伯见姑娘总算鲜活了些，自是不再阻着她，混就当打发时间了。而吴宛琼渐渐竟能独当一面，吴家有半数生意是她在打理的。

却万万没想到发生了这场事，安伯自此才明白吴宛琼的心思。

她竟然一直没放下那薛庭儴，和对方的妻子较上真了。怪不得平时有意无意总是打听定海的事，安伯曾疑心过她是不是对薛庭儴旧情难忘，可探看神色着实不像是，只当她是担忧吴家和夷人的生意，倒也没多想过。

安伯心中暗叹一口：“姑娘，他着实不当你如此。”

“安伯，他当不当我如此不重要，如今因那定海市舶司，家里跟夷人的生意受创，这王招儿竟然找上门要和宏昌票号联手。难道你真坐视她坐大？要知道这宏昌票号吴家也不过只占三成干股，这项青山是个老狐狸，你就不怕他靠上薛庭儴，反了咱们吴家？”

自然是怕的，宏昌票号对吴家的重要性，不亚于吴家所有家产加起来的总和。

近多年来，因为尝到票号带来的甜头，吴家已经将下面的生意都缩减掉了，重心都放在票号和海上贸易上头。先有薛庭儴以定海为翘板，组建了市舶司，又在双屿岛上开阜，吴家的海上生意已经遭到严重打压。

若是项青山再和对方联手，后果不堪设想。

虽说如今有权才是硬道理，可没有银子也是万万不能，吴家乃是大家族，几千族人靠着吴家吃饭，若真没有银子，将吴阁老的骨头拆了都不够他们吃。

“我当初在那王记花坊待过，不得不承认此女在商之一道上天赋惊人。当年他们还没进京时，王记菜行的生意便做出了山西，还有那花坊、那芸香纸、那醋坊，以及这泰隆票号。可以这么说，泰隆商行能有今时今日的势头，全靠此女一人支撑。

“甚至那定海开阜，也有此女的功劳在内。薛庭儴不过是个书生，既能在科举上闯下那么大的名头，所费精力必然不少。人无全才，他不可能又会读书又会做官，还能做生意。而那定海城的各种布设，以及种种手段，安伯你觉得是没有经商经验，能想出来的？说白了，薛庭儴背后有此女，才会在浙江一带压得我们吴家抬不起头来！”

这些道理安伯当然明白，他沉吟一下，问道：“姑娘，你的意思是……”

“我想让她死！”

这句话，硬是让吴宛琼说出来阴森之感，像似从牙齿缝里迸溅而出，带着无边的恨意。可很快吴宛琼就意识到这一切，忙转口道：“此女既是他妻，又是他的左膀右臂，断他一条胳膊，他不死也残。到那时候，我们就有机可乘了。”

安伯还有些没听明白，吴宛琼往身后侧了侧头，那处正是倚碧轩的位置。

他当即恍然大悟。

泰隆票号找宏昌票号合作，若是没了王招儿这个近乎妖孽的人物，可趁之机的地方就太多了。如果能以泰隆票号作为跳板，完全可以攻入定海其内。且方才招儿与项青山所言，也深深地触动了安伯的心，欣赏之余更是让他忌惮不已。

有一个薛庭儴就够难缠了，他背后还有个这样的女人，不怪最近几年吴家在江浙一带的生意会一蹶不振。

“可姑娘，咱们也不好下手啊。这事说大不大，说小也不小，此女既然敢单枪匹马出门，定然有其依仗，身边少不了保护之人，而这事若是闹不好败露了，可是会连累老爷的。”

“安伯，你忘了红帮那些人？之前爹不是递了话回来，让邵开联合红帮对付那定海，他们一直没有动静，肯定是没找到机会，由他们来动手，我们高枕无忧。”

“这……”

“安伯，你不要再犹豫了，机不可失。”

安伯也不是优柔寡断的性子，当下点点头说回去就办。

吴宛琼半垂着头，心中愉悦不已。

上升到吴家的生意，这下安伯总不至于再敷衍她。

王招儿，你这次死定了！

*

到了签契书的日子，宏昌票号却递来了信，说是大东家病了。

患的是风寒，签契的日子只能往后挪。

招儿本以为有什么变数，可让高升他们出去打听，项青山确实病了，遂只能按捺下心静静等待。

又过了五日，宏昌票号的人才来告诉她，随时可以过去一叙。

花了半日的时间签契，期间因为确定各种细节，可是没少功夫。终于契书到手，招儿也总算可以松一口气了。

她又在苏州待了几日，处理了一些其他别的事，才坐上前往杭州的船，打算回浙江。