“原来当日大皇子施翮所经历之事，便是那贵嫔郭氏效仿前人之法，今日陷害而成。大皇子施翮生母先殁贵妃是黑龙族后裔，本是隐秘之事，被有心之人利用，始其在众目睽睽之下显出原形，被人当做妖孽。而当年涉及此事之人都被天元帝灭了口。而这郭贵嫔原先为浣衣局宫女，能飞上枝头全靠当日贵妃的提携，今日却恩将仇报，且还涉及到爱女光华公主天元帝如何不怒。连夜便将那夫人寝宫包围个滴水不漏，那贵嫔一开始早知做下此事的后果，面对天元帝的诘问只道，”说书人说到这里抿了口茶，接着模仿起妇女的口气，“奴婢原为浣衣局宫女，有幸盥洗过贵妃的华服，碧荷香见水才显香，所以一般人对她熏此香并不可知。”

“那日青鹞将酒打湿在他身上，即便他身上混着多种香味，奴婢便也一闻就闻出了。从那时，我便知道了施翮与贵妃的秘密。”

说书人又回到了他本来的腔调，“时间久了，后宫再无所出，长成了的皇子也不过是殁贵妃之子施翮与自己儿子青鹞二人，施翮若是一死，那帝位无任何悬念的未来天子了。歹心一起便一发不可收拾，趁着这个机会，拼死也要为自己的儿子扫除障碍，奔个前程。”

“天元帝闻此言，不合时宜地笑了起来。郭氏颤颤巍巍地抬起头，那双黄缎绣云纹帝靴印入眼帘，没有一丝尘埃，那时她才明白，龙椅上坐着的才是真正的龙血凤髓，何等的金尊玉贵，一挥手便可定人生死。而自己始终却也摆脱不了浣衣局女工的身份，亲子不配为太子，亲女只能前去北方蛮夷之地和亲。”

“郭氏此时一心求死，只求皇帝放过亲儿。天元帝声音森冷慢慢道，”说着，说书人又换了声，压低了声线，刻意制造出一股阴冷压抑的调子，“‘你的儿子朕会派去给施翮守陵，而你，不是妄想成龙成凤吗？既如此，朕便赐你凤凰晒翅的死法吧。’”

“何谓凤凰晒翅，将头部固定，横木关手足转之。受此刑罚者，不会当即死去，睡着横木地转动，身体骨骼会一寸一寸地碎裂。为了惩罚，天元帝特意嘱咐了下去，让郭氏不要死的那么快。那郭氏听闻，便吓软了身子，即刻被人拖着下了狱。”

“一段宫廷秘闻终于结了案，涉及到的内监宫人一一掉了头。天元帝怕皇城内怨气太重冲撞了景后，翌日便前往离宫避避。以致那郭氏的丧礼，对外说是因帝后离宫且赶在年关草草了结，实则一席草席裹了往那乱葬岗一扔，再无人过问。”

说书人摇着头感叹道，“原这天元帝因着过往一心只愿与景后相守，奈何于帝位不得不纳妃与传宗接代。数十年的掣肘今日终于将宫中一应无关人等扫除，只为自己所爱之人保护出一方天地。奈何又是如此冷酷对待为自己生育两子的妇人。深情之人却又干出如此绝情之事，所行之事所累之名皆由后世之人评断了。”

说书人说到这，堂里各位堂客也议论纷纷，天元帝的功与过皆由后人评断，而如今正是天元十九年，在历史洪流中本也是平平的一年，只是六七八月间相继出现大旱与大涝天气，各地军侯暗流涌动。时值九月北地竟飘起大雪，冻死冻伤人马无数，而才和亲不到两年羯族各部由凉州南下如入无人之地，四下劫掠。

此处羯族大军来势汹汹，竟有取澧朝而代之的趋势，天元帝不得不派老将余勇挂帅，谢匡奕卫炽为左右将军，披挂上阵即日出征。

光华与景后二人站在城墙上，遥遥看着天元帝为大军送行底下黑压压的人群，谢匡奕与卫炽二人身骑战马立于军中，二人一人为国一人为家，心中自是豪情万分，叫人看了竟也心潮澎湃。

只光华却担忧道，“这一打仗，又不知道会打几年？”

景后回过头去望向她，去年一年经历了变故，光华也变得内敛沉稳起来，她也不免道，“小小一个人，眉头就皱起，还不够你担心的。”

身后藜芦姑姑笑着道，“公主也不小了，来年就满十二了。”

光华人小鬼大道，“姑姑说得对，我也长大了，十二岁了啊，第一个本命年。”说完又开心起来，自己终于要长大了。

目送着大军出城，藜芦道，“娘娘走了吧，如今日头足，晒了公主也是不好的。”

景后也不再坚持随着下了城墙，见公主随行的人再后，也叮嘱道，“让光华身后撑伞的宫人仔细着，别让暑气沾了身，一会子又头疼脑热的。”

即便边疆战起，军侯兵起，澧朝江山内忧外患，危机四伏，转眼就到了年底，年叁十，天元帝与景后领着朝臣于太庙守岁，身旁公主着彩云双凤喜纹袍，坐在景后身旁早已昏昏欲睡。

宫人来报，还差叁刻便是子时，景后叫来藜芦道，“将昭儿待会宫中休息了吧。”

光华听闻强撑着精神依偎在母亲身旁，“马上就是我的生辰了，我想和母后一起过。”

景后将光华抱起交由藜芦手中，芊芊玉手抚了抚她的脸庞，“乖乖回去睡吧。明日一早母后便来看你。”