“整个代国，是由无数像是你、朱衣、绿翠这样的人组成的。如果百姓都被牺牲完了，那下一个被牺牲的会是谁呢？大臣吗？如果大臣都被牺牲完了，要轮到谁？难道要自己？防范于未然是必要的，可用这样下作的手段来得到结果，总有天下大白无法挽回的一日！”

“我绝不会让这样的事发生！”

刘凌深吸一口气。

“绝不会！”

“殿……殿下……”

王宁结结巴巴地说。

“妄议朝政是有罪的，您可不能再这样说了……”

“就算父皇问起，我也会这样说。薛太妃和陆博士从小教我的，不是牺牲别人来成全什么，而是在平衡和尊重之中寻求相处之道。这才是‘王道’。”

刘凌的脑海里一遍遍出现跪在那里的刘恒，失魂落魄的刘祁，单膝跪下求着自己的燕六，还有那些被困在冷宫里的太妃们。

他不知道是哪里出了问题，但他知道，这样是不对的。

是不对的。

如果靠牺牲别人得到的成功，那在成功之后，会不会人人都害怕自己变成下一个牺牲的人？人人都先想着自保，又如何能为百姓和其他人考虑？

皇帝若不能让自己的臣子安心，又如何让臣子们为这个国家付出一切？

刘凌闭了闭眼，来了王宁这里一趟后，他长久以来的思考使他终于做出了自己的决定。

也许这个决定并不正确，但他至少能问心无愧。

如果神仙说的没错，他能够为帝的话，那么就证明他的选择才是对的，连老天都认可他的想法。

“殿下，你要去哪儿？”

王宁见刘凌突然要离开，忍不住叫了起来。

“去做一件很重要的事！”

刘凌的声音遥遥传出。

“什么事……”王宁怔怔地出了一会儿神，突然破涕为笑：“殿下真是的，好生生喊出那么一句话，真是孩子气……”

他揉了揉眼睛。

“那样的‘王道’，哪里有那么容易实现……”

***

回到房间里的刘凌，屏退了所有的宫人，静静躺在床上，等着夜晚的到来。

天色越来越黑，黑暗像是床厚重的棉被，压的人喘不过气来。

刘凌闭着眼睛，脑子里各种纷纷乱乱的想法在不停的浮现，又被自己被迫着放空出脑外。

蓦地，刘凌突然睁开了眼睛。

“素华，是你来了吗？”

“……殿下总是这么敏锐。”素华的声音悠悠地从房梁上传出，随着她的声音，一道灰色的人影像是鬼魅一般出现在他的床前。

“怎么，殿下是想好了，想让我送你去冷宫吗？”

“不是。”

刘凌坐起身。

“相反，我正要让你转告父皇，我是不会去冷宫找赵太妃要什么《起居录》的。”

“哦？殿下不会是一时意气吧？我在陛下身边这么多年，知道陛下对《起居录》有多么重视，如果您拿来《起居录》，陛下是一定会给您储君之位的。”素华的声音里带着错愕。

“您从冷宫里出来，如此勤奋勉励，难道不是为了那个位子吗？”

“诚然，如果我要那个位子，我当然可以去冷宫里偷、骗、抢，想法子谋取太妃们的信任，徐徐图之，我最后一定会成功，因为她们都是善良又真诚的人。然而如果我靠这样的手段得到了储位，我真的就能做的稳吗？如果那样的话，我和皇祖父又有什么区别？”

刘凌冷声开口：“我从来就不是为了那个位子而努力的，我是为了让所有人都能过上自己想要的日子而努力的。”

“冷宫里那些太妃做错了什么事呢？想要活下去，想要过上有尊严的日子，是一种罪过吗？她们已经在冷宫里住了半生，即使我能得到那个位子，等她们迎来希望时，都已经老了……”

刘凌望着少司命：“我听说，高祖创立《九歌》的时候，那些奇人异士是抱着希望和这国家最有能力的人一起，让代国越来越好的信念，才放弃自由进入宫中的。这么多年过去了，代国真的变的更好了吗？《九歌》又做到了自己想要的一切吗？”

刘凌摇头。

“我虽只是个什么都不懂的少年，但我知道，这和沈国公与高祖一起携手赢得丹青子的尊重、景帝常常微服在臣子家住宿、恵帝变卖宫中珍藏用内库赏赐清廉官员的过去完全不同。从我听政以来，官员相互倾轧打压，吏治臃肿混乱，百姓之声无法传达天听……”

“这难道是百姓的过错吗？又或者是大臣的过错？我认为不是，而是人心变了。正因为父皇心中存有疑虑，所以不再相信臣属，也不愿交心而出，最终只会越走越远。”

刘凌深吸了口气。

“我不认为父皇错了，也不认为我是对的，但我只能坚持做我觉得对的事。冷宫里的太妃们认为自己手握《起居录》才能活下去，我不能为了自己的野心，将她们视作性命的东西夺去。我是她们养大的，她们都是我的皇祖母，这种事情，我做不出。”

“殿下的想法……很有意思。”

素华的语气没有变化。

“不过殿下说这么多，我有点记不住呢。”

“如果记不住，就这样去跟父皇说吧。”

刘凌挺直了脊梁，用锐利的眼神望向素华：“我原本是可以去向冷宫的太妃们说明此事，伪造一个假的《起居录》给父皇，也许这不容易，但比起从太妃们那里拿走《起居录》，用她们的性命作为赌注换取储位，这样在良心上更安稳一点，也更容易一些。”