“听闻玉清少年离家, 独自前往边关参军，一路浴血奋战，英勇杀敌数年, 不知你对边关的文人墨客状况了解几何？”

黎锐卿放下茶盏, 恭敬回道：“回伯父的话, 晚辈所在的江城边关中，因环境之故，百姓擅武好战, 少有通识文墨，但从各地前往江城游历的文人墨客却也不在少数。比如京城的范大儒，江南的缪大儒, 都曾带过弟子前往江城，暂代军中文士，为边关将士尽全心力, 更有一段时间，那些文人在江城为一些幼童免费启蒙，留下过不少佳话。”

“哦？可是范仲大儒, 和缪子丰大儒？”苏牧璟开始有了些兴趣。

黎锐卿笑盈盈颔首：“确实, 当时两位大家还写出了不少荡气回肠的边塞好诗, 在江城广为流传，当时范大儒的弟子还曾言说, 待回京后范大儒就会出一本诗集和书册, 估计他们再过一段时间, 就能在各大书肆出售。”

“是什么样的诗？黎兄可还记得几首？与我们分享一番？”苏润允热切地看向黎锐卿。

让一个武人, 去背诵文人的诗词, 而且还是几首, 这并非易事。

苏润允保持着面上真诚无伪的表情, 心中暗搓搓思忖着，这位未来的姐夫能否接下这一轮刁难。

黎锐卿微微一笑，张口就背出一首当时范大儒所做的诗作：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起……”

声音清朗，语气顿挫，神态斯文，仿佛此时的他只是一个文客，而非武官一般。

黎锐卿记忆力很强，尤其是在文字和数字方面。

眼见着苏家父子手指一点点的，逐渐沉醉于两位大儒的一首首荡气回肠诗作中，他又仔细回忆了一番，接连背出好几首，才作罢。

背到最后，苏牧璟已经忍不住铺设笔墨纸砚，在纸上狂放豪书，他激红的面色，仿若是喝醉了酒一般，熏熏陶陶，乐在其中。

眼见大哥和父亲已经沉醉在诗作的意境中，不可自拔，苏润臧作为在场勉强保有理智的苏家人，强迫自己不去回忆那些口齿留香的佳作，轻咳一声顶上：“黎兄更喜饮酒，还是喝茶？”

“更喜品茶，只边关苦寒，这些年还是饮酒更多些。”

苏润臧完美避过茶这一选项，直接问起酒来：“不知在酒水中，黎兄更喜饮哪种？”

传闻边关将士条件恶劣，哪怕饮酒颇多，也少有人知其背后深意典故。

话说边关都那般大风大沙的下来，怎么他这未来姐夫的脸上都没有半分粗糙皴裂呢？苏润臧忍不住抬手摸了把自己的脸，心生不解。

眼见着黎锐卿轻举茶盏，斯文一笑，比他这个新任秀才都更像是文人雅士。

“我更喜酒劲儿浓烈的酒，比如兰陵酒，蓬莱酒，像是时下备受推崇的皇都春、珍珠泉，我则感觉口味太过绵软。当然，在边关时，我们饮的更多的还是边关农家老酒，无名无姓，却也够劲，够烈，足以暖身。”

“兰陵酒与蓬莱酒，确实颇受一些文人狂士的喜爱，且其酒水酿造已有千余年历史，曾有幸品过一口，确实值得人回味。”

黎锐卿颔首：“兰陵美酒，清香远达，色复金黄，饮之至醉，不头痛，不口干，不作泻。臧弟若喜，改日我送来几坛，与身有益，常饮入药俱良……”

之后的黎锐卿，就仿若打开了话匣子，从各种美酒背后的渊源典故，到更喜的茶家经典，轮着番儿的与苏润臧说起。

等苏牧璟与苏润允两人合力将方才的诗作都默写下来后，黎锐卿与苏润臧已经将话题转至时下大晋的各方地理传说，人文风俗。

苏牧璟与苏润允眼前一亮，纷纷加入进去，就天文地理、时政治理等方面，与黎锐卿攀谈起来。

对于女方家人这通明显刁难的谈话，黎老太叔公全程笑眯眯地坐在一旁，神情相当镇定。只在说到农事时，才会偶尔插上几句，表现得相当淡然。

然而，这场谈话的刁难者苏家父子，却随着谈话的深入，逐渐忘却了他们一开始的初心。

关于今天的这场谈话，苏牧璟三人都以为，黎锐卿既是武将，而且还是十二岁就自己跑到边关参军的武将，他对文人的正统知识一定会表现得比较苦手。

他们只需在这些方面略微浅尝辄止，就能让对方知难而退，之后大家再顺势将话题转向武将擅长的练兵以及边关生活等方面。

先抑后扬，先紧后松。

却未想到，他们想得很好，黎锐卿却没有按照他们的计划走，甚至到后来，一手带领了谈话。

无论天文地理、数医农历，还是朝政时弊、农耕商税，甚至就连灾难治理、历法风水，他都能说出一套独特见解，虽说并非是像正统文人那般，能够深入浅出、分析得井井有条，但他却从武将的角度，给他们提供了不少新思路。

谈论越是深入，苏牧璟眼中就越是异彩连连，甚至生出相见恨晚的情绪，连一开始对黎锐卿面貌的不待见，都抛到了脑后。

交谈至最后，苏牧璟到底没忍住开口询问：“玉清你既然学识这般丰富，当初为何未走文路，而去做了武官？”

黎锐卿敛下眼睫，低眉浅笑：“彼时家贫，并无银钱供我缴纳束脩、购买笔墨纸砚，再加上我为家中最后一位独苗，总想为家母、也为自己博一份前程，刚好当时边境动乱，便前往了边关效力，之后就一步一步走了上来。”

黎老太叔公也道：“当初他父还在时，玉清也去过学堂，且天资上佳，常得夸赞。之后听闻他去了边关，弃文从武，我还很是扼腕过一段时日。”

事实上，黎锐卿随着黎母回到刘家那边讨生活后，也上过几年的学堂，只是之后不知因为什么缘故，还是弃了文从了武。

但现在既然黎锐卿选择含糊而过，他自然不会在这种场合多话提起。

黎锐卿向太叔公拱手行礼：“彼时承蒙太叔公帮助良多，玉清心中感激。”

黎老太叔公连连摆手，想想曾经那段年月，以及黎锐卿这些年受到的苦，他也跟着叹出一口气。

“以我方才与你的交流，你在书本上并未放弃过学习。”苏父捋着美须，得出结论。

“毕竟是幼时执念，在有了条件后，还是想尽可能地多学习一番。都言说活到老，学到老，更何况晚辈现在还不老。”

苏父眉梢越发舒展：“有这向学之心便是大善，若有疑问，可随时来寻我解惑。”

黎锐卿当即起身对苏父行了一个大礼：“玉清心喜，多谢伯父。”

苏父抚须大笑，苏润允和苏润臧在兴奋退却后，开始清醒，两人面面相觑。

他们挺想提醒苏父，哪怕再欣赏也别忘了他们先前的计划，别一个劲儿的夸人，把人给夸飘了。

但犹豫了一番，还是没有张嘴。

主要是现今的状况，他俩实在没有开口的底气。

等苏父与黎锐卿又聊过了一个段落，黎锐卿转身对苏润允和苏润臧道：“我家中有两位养子，名为黎川智、黎川忱，一个十岁，一个八岁，他们在家乡时都读过一阵子的书，最近刚刚调养好身体，只在入学一事上并无头绪，现在想要寻个启蒙学堂，不知允弟和臧弟是否有学堂推荐？”

这个苏润臧还正好知晓，于是开口道：“我家中三弟便在诸秀才的学堂中读书，若你那两位养子不嫌城东距离远，可与我三弟一起进学。”

“如此大善，只是不知那诸秀才对于入学者可有门槛。”

苏润臧想了想：“诸秀才那边要求不算太高，只一点，不收毫无基础的蒙童，最好在家中提前学过一段时间。不如这样，刚好最近距离我与大哥前往府学报道还有段时间，黎兄可将那两个孩子带来，我们为你把把关。”

苏润允坐在一旁，看着正眉宇飞扬，侃侃而谈的苏润臧，眉梢微抬，看向黎锐卿。

他感觉这个节奏有些不对。

按照他们最开始的计划，应该是先用学识打击对方，再转移轻松的谈论话题，给对方一点甜头。但是现在却怎么变成了对方先用丰富的学识打击并收服了他们，之后再转移一个轻松的话题，将家中养子这个弱点主动往他们手中送，以表诚意，让他们安心？！

苏润允看着还没有反应过来其中弯弯绕绕，已经兴致高昂地询问起黎锐卿那两位养子学习进度的苏润臧，抽了抽嘴角。

黎锐卿注意到他的表情，眼底飞快滑过一抹笑意：“允弟可是有何高见？”

苏润允放下茶盏，笑得眉眼弯弯：“不过是略有感慨，明明与黎兄年龄相差并不多，处事及学问上却相差远矣，心中惭愧。”

“允弟过谦，你忘了我们还有四岁的年龄差？允弟能够少年得中秀才，已是厉害得紧，换我，也不一定能够做到更好。”

文人科举需脚踏实地，一步一步登阶而上，不似武将，只要功勋跟得上，就能飞快高升。

只不过前者会安稳一些，后者是将头颅随时拴在裤腰上玩命罢了。

苏润允连忙谦虚，心中却想着，玩不过就是玩不过了。

不过他们现在玩不过一个官场老油条也并没什么可失落。

且再往后看，等他在他身边再熏陶熏陶，学到了他身上的全部精髓，就不相信有一天他会玩不过他！

次日，黎锐卿果真将家中两位养子给带了过来。

两个孩子身形纤瘦，据闻已经被带回黎府四个多月了，却还是瘦地不行，面上也仍没被养出多少血色。

见几人疑惑，黎锐卿为他们解释：“这比他们刚来黎府时，已经长出了些肉了。我最开始寻到两人时，他们一个母亲病逝三年，自己一个人在土里刨食，被饿得皮包骨头；一个独身住在破庙，被打伤了手臂，不能动弹。现在是忱哥儿确定自己握笔无碍，才向我提出的读书请求。”

黎锐卿将前后过程描述得很平淡，苏润允和苏润臧却能够想象出其中画面。

“尽早被磨平心性，沉稳心智，于他们之后的学业，也是件好事。”

“经历坎坷，历经磨难，未来自有大成。”

黎锐卿点头：“他们各自的父亲都是我之前战场上的心腹，我答应过他们，会为他妥善照顾好家中幼子，既然他们想读书，我便供他们读。只是能否读出头来，就端看他们自己的本事。”

苏润允和苏润臧站在书房外，看着正沉稳地站在书房中等待的兄弟俩，再看看旁边眉眼跳脱天真的苏润兴，不由叹出一口气。

都说苦难使人成长，古人诚不我欺也。

两人进入书房，对黎川智、黎川忱两兄弟考校一番。原想着，他们二人即便曾经学过一部分知识，之后经过那番长达几年的变故，也应忘得差不多。

却未想到，虽未记得更多，但只三字经和百家姓，却已能够做到背诵流畅。

这种对待学习的认真和渴求态度，让两人惊喜不已。

而且，虽然黎川忱要比黎川智年纪小上两岁，但他于学问的理解上，却更具喜人的灵性。

苏润允看着旁边惊讶的苏润兴，叹息道：“以后你可不能偷懒了，再偷懒，就真的要被比下去了。”

苏润兴很是不服，拍着胸脯气哼哼道：“大哥，你这是小瞧人，你们只管等着瞧。”

确认了两人的学习进度，苏润允又为二人布置了一些任务，让他们每三日过来一趟，等月末进度跟上后，就可直接去诸秀才的学堂报名。

届时，他与苏润臧也该启程前往府学学习，如此时间上刚刚好。

黎川智、黎川忱笔直地站在原地，听得这个结果，皆是眼露欣喜。

他们极力忍住眼底的喜意，抿紧唇瓣，恭敬拱手：“多谢苏叔教导。”

当天色将暗，绚烂的晚霞为天边镶上了层浅金色的裙边。

从苏家驶离的马车上，黎锐卿与黎川智、黎川忱两兄弟相对而坐。

与黎锐卿的轻松自然对比，黎川智与黎川忱均面容严肃，神色紧张，与他们方才在苏家书房中面对考验时的侃侃而谈表现，完全不一样。

等黎锐卿从思绪中抽回心神，一转头就看到身边两个男孩的严肃模样，温雅轻笑：“紧张？”

黎川忱不敢说话，黎川智咽了一口唾沫，微颤着眼帘开口：“回父亲，不紧张，是崇敬。”

黎锐卿嗤笑一声，不置可否，只是道：“路既然是你们选的，那这中间无论面对多少艰难困苦，你们也要将这条路走下去，在没有取得成绩前，我不会再伸手帮你们。”

黎川智与黎川忱双双舒出一口气，连忙点头应声：“我们知晓的，多谢父亲。”

黎锐卿嗯了一声，侧头看向车窗外，眯起狭长的眼眸，不知在想些什么。

而马车上，黎川智与黎川忱始终正襟危坐，不敢动弹，也不敢多言。

长久的寂寞无言中，黎家的马车哒哒哒地穿过繁闹的街市，在傍晚的落日余晖中，越行越远。

*

几天后，正在家中忙碌着绣制嫁衣的苏满娘收到了黎母的请柬。

这份请柬用的是时下姑娘家喜欢的金丝翠纹香纸，簪花小楷所书，言说邀她到黎府做客一日。

苏母对于黎府这位老太太并没有多少了解，也无法给苏满娘太多参考意见。

只是叮嘱她道：“那位老太太也不知性格好不好，你去时遇事一定要多多忍耐。这次亲事都已经定了，想必也只是看看而已，如果真是不满意，当初黎家也不会派人来提亲。当然，如果她敢刁难你，你便回来与娘说，娘给你想办法，你不要在你未来夫家立马给你未来婆婆没脸。”

苏满娘一一颔首：“娘，我都记下了。您不用担心，您养我这些年，看我什么时候与人生过气，红过脸。”

苏母想想也是，大女儿的脾气，是她最放心的。大亏吃不了，小亏不上心，“走，娘带你定一下那日的衣裳首饰，到底是初次见面，可别失了礼数。”

因这次是拜见长辈，所以上次在陈氏布庄定制的流蝶裙便被首先排除，那裙子穿起来好看是好看，但穿着去见长辈就有些不太庄重。

最终两人在衣柜前挑挑拣拣，选定了一套藕荷色的浅纹夏装，穿在身上，不仅显得年轻温婉，也不会失了庄重。

次日一大早，苏满娘在六巧的帮助下，对着镜子将自己收拾妥帖，便带上六巧，坐上老陈头的马车，哒哒哒地向黎府而去。

苏家即便发迹，也是从苏父考上了举人后，前后不超过七八年。再加上中间还连续守了四年孝，家中家底着实有限。

在这之间，苏满娘即便已经对自己与黎锐卿的这段亲事，已经有了明显的地位差别认知，但在见到黎府大门后，还是被其门楣的高度所震。

黎家也是与苏家一般，是从六七年前黎锐卿第一次从军中回到辛图城后，才开始发迹并显露声名，但显然，显然对方的发迹速度，远在苏家之上。

传闻黎锐卿自从十二岁加入行伍后，便一路立功，当时边境刚好战事频发，他就一路披荆斩棘，从最开始籍籍无名的小兵，一路升至之后的正六品都尉，中间回来安排了一次家中寡母，置办田地家舍。

也是在那时，黎母为他安排了家中表妹的亲事，可惜成亲当夜，黎锐卿便应召回伍。

他这一去便去六年，六年归来后，职位更是一路攀升，升至现在的从四品将军。

所以，论起底蕴来，黎家与苏家可能并不差什么，甚至可能比苏家都不如，但是论起发迹速度，二者却根本就不在一个水平线上。

起码就眼前的门楣高度而言，这里分明是一户与她家完全不在一个阶层的高门大户。

给门房递上拜帖，早已等在门房中的婆子连忙小跑着走出来，对着苏满娘恭恭敬敬行礼：“老奴见过苏姑娘，府上老夫人已经等候多时，请您跟我来。”

苏满娘握住帕子的手微微攥紧，温和颔首：“有劳。”

黎母今天一早就将自己收拾妥当，用完早膳后便等在澄心院前厅。

在等待的过程中，每过一会儿她的心情就会多上一分胶着，不时地询问身边婆子：“你看我今天这身衣裳，会不会有些太过老气，显得我皱纹多？”

“不会，老夫人您今天这身打扮相当显年轻。”

没过一会儿，黎母又有些坐不出地看向身边婆子，讷讷道：“我想回去照镜子。”

“老夫人，老奴这边有手镜。”

……

所幸黎母并未折腾多长时间，便听到了有先一步快跑过来的小丫头通传：“老夫人，苏姑娘已经到了。”

黎母连忙将桐花手镜收好，端正仪态。

苏满娘被带到澄心院时，就看到一位正襟危坐在上位的眼熟老夫人。

对方那熟悉的五官，分明就是她之前在大佛寺遇到的那位排在她前面解签的老夫人。只是此时再见，她明显感觉到这位老夫人对比在大佛寺时，身上的苦楚和郁气消散了不少。

就仿佛是原本索然无味的人生，重新有了新的盼头。

苏满娘按照规矩，给黎母端端正正行了个礼：“民女苏氏，拜见老夫人。”

黎母打量着面前这位身材略显圆润的温和女子，满意地连连颔首，忙不迭柔声道：“好好好，好姑娘快起身，来我身边坐，让我好好瞧瞧。”

只看着身形，她就先将满意度调上顶峰，语带热情。

无他，屁.股大，好生养。

苏满娘笑意盈盈地款步行至黎母身边坐下，任凭她拉着她的手打量。

黎母这时也越瞧她越眼熟，半晌道：“好姑娘，我是不是在哪里见过你？”

苏满娘抬眼轻笑：“老夫人记忆出色。民女在四月初时，曾与母亲在大佛寺求过签，当时我们恰好排在夫人身后，等待知客师父解签。”

黎母双眼一亮：“那时你可求的也是姻缘签？”