这是一段枯燥的旅程, 申屠郁就不是个能活跃气氛的人，现在辛秀也不主动和他说话了，埋头赶路, 两人之间就只剩下沉默。

先前辛秀与乌钰相处，总有妙语连珠，逗得一个面瘫都忍不住将笑意从眼睛里溢出来。她还时不时要想个法子来招他，路边一朵野花，一株野草, 一个路过的赶路人，都能成为谈资。她总有说不完的话和用不完的快乐, 偶尔还带着他一起去管个闲事, 让他看看凡人百态。

可这回，全都没有了，申屠郁这才察觉到, 徒弟内心中可能远比表现出的更加难过。

“自在天快要到了，今夜在此休息吧。”

两人落在戈壁上一个石窟附近，越是靠近西边这个方向, 一路上就越多佛教信徒。像这样雕刻着许多佛像的石窟，大大小小如同珍珠一样被串在这一条戈壁之途上，都是这里居住的人们为了自己虔诚的信仰, 自发雕刻的。

甚至一家人世代居住在这里，父传子子传孙，奉献几辈子，只为了在这片连绵戈壁雕刻一尊大佛。

这里有漫天黄沙，荒野上除了石头和沙子, 极少能看见植物。她们停下的这个石窟非常大, 里面雕的佛像自然也是巨大。辛秀不知道这佛像到底是这个世界的哪个佛, 也不知晓这是一种怎样的信仰，但这不妨碍她惊叹于人类的做工与毅力。

她前世去看过乐山大佛，这一尊比那一尊看上去还要更大，她们停在大佛脚下，那有个避风港，就是大佛的脚掌。

这里似乎是个常有人来休息的临时驻地，地上还有火塘的痕迹，旁边放了几块光滑的大石。辛秀坐在那大石上，打了个响指，让火塘里的火烧起来，申屠郁就一言不发坐在她对面。

“自在天，是在那片沙漠中吗？”

“是，明日，大约就能到了。”

说完这对话，两人又沉默下来。外面起了风沙，呜呜咽咽的风声听上去有几分难言的荒凉，火焰微微摇晃起来，映着他们的影子，都在背后的大佛脚下跳动。

辛秀：是我的错觉吗，为什么配上这个风声bgm后，气氛这么凄苦，仿佛是送丈夫去打仗，这辈子都再也回不来的那种。

而且不是她送乌钰，是乌钰送她。

这样的沉闷气疯，她倒是可以说点什么来排解一下，就怕乌钰不愿意听。

好在没过多久，辛秀听到一阵驼铃，有一队人从远方过来了，停在大佛像旁边，也准备到这里来休息。

这一队人还挺多，大约七八十人，男男女女都有，一过来气氛顿时就热闹了。他们用骆驼背货物，还用好几只骆驼背了一顶金顶华盖的宝车，从上面抬下来一个老的眼皮都抬不起来的老人，老人是连人带垫子一起抬下来的，垫子上都是彩色团花，老人身上也是彩色团花，乍一看就是个花人。

要不是辛秀还能从这老人身上看到活人气，见他一动不动的模样，怕是要误以为这是具尸体。除了这老人，其余侍从家属模样的人，都穿着各种颜色鲜艳的衣服。

这里附近有很多佛国，都是小国，围聚着一个绿洲可能几百人，就是个小国家，这些人都爱穿彩色的衣服，可能是因为在戈壁上黄色看得多了，就向往繁花似锦。

这群人自顾自忙碌，收拾出来老人的休息地，才陆陆续续开始搬吃的喝的分吃，喂骆驼，休息。

辛秀和申屠郁模样打扮都和他们截然不同，坐在角落里，竟然也得到了一份食物。不知道是什么的一块烤肉和两个干饼，一小袋葡萄干奶酒。

他们语言不通，但肢体语言总是互通的，辛秀如今已经能很熟练地和语言不通的人利用各种方法交谈，所以没过一会儿，她就和人聊上了。

那烤肉干饼和奶酒，辛秀原本是分给了乌钰，想了想又拿了回来，只给了他一块干饼。

虽然以前也没见他拒绝过吃这些东西，但今时不同往日，还是避讳点好。她心安理得地混在一群人中间说笑吃喝。

很快弄明白了，他们是比较远一个绿洲里的小国，他们的国王很老了，要去世了，临死前想看一眼自在天圣地，于是他们就带着老国王出发，前往自在天。哪怕看不到真正的自在天，能更靠近一点，老国王都能死得更安心。

在这里，实在太多人想去自在天.朝圣，所以这群人都不问，也将她们当做了去自在天.朝圣的人，大家信仰相同，有时候就像喜欢着同一个爱豆的姐妹，互相还不太了解的时候，气氛总是和谐的。

辛秀喝着奶酒，听他们操着一口沙漠外语，给她传教。为了让她充分感沐信仰光辉，他们还即兴给她表演了一段佛子救母的故事，故事是歌舞系列，最后的大合唱尤其好听，在夜晚风沙下传出去很远，调子悠扬，充满异域风情。

他们太热情了，辛秀喝得有些微醺，撑着脑袋，看他们唱歌，舞动的影子披着金色的火光，在轮廓圆润又高远漠然的巨佛注视下，演绎出一派众生雷同的悲欢喜乐。

在这本该凄风苦雨的离别前夜，因为这一群人，辛秀度过了很愉快的一夜，快黎明时她才回到乌钰身边。

“走吧，我看你回自在天，我也该往回去了。”

申屠郁看徒弟比先前高兴些了，心里感到很安慰。对于徒弟要亲眼看着他进自在天的要求，他并不在意，因为他确实可以进入自在天，所以全然不怕露馅。

当初，灵照仙人要收他为徒的时候，同时还有个自称灵性佛的真佛说要渡他进自在天，虽说他是选的灵照仙人，但因为这一段，那真佛说过，若有一日他愿意，也可以进自在天看看。