虞长明虽然跟赵老大不熟，但也打过一两次交道。他立刻反对道：“赵老大这人太轻浮了。如何能派他去议事呢？”
卫玥先是瞪了虞长明一眼。不管怎么说，赵老大是他的手下，他对自己的手下一向很护短，容不得别人批评。但紧接着他也表达了质疑，而且比虞长明批评得还狠：“赵老大那张嘴倒是能说，可他只会吹牛皮，根本讲不了几句正经话。这种正经事你派他去干，十成十他得给办砸了。不妥。”
朱瑙慢条斯理道：“谁说这是正经事了？”
虞长明和卫玥都是一愣。商谈如何安置刘不兴那五千兵马的事都不是正经事的话，还有什么是正经事？
片刻后，卫玥先反应过来，眼睛一亮：“难道你已经想好计划了？”
朱瑙不置可否，慢悠悠道：“走一步看一步吧。”
……
戴史出发前去商谈之前，刘不兴和许竹本曾再三叮嘱他，要他务必把架子端住，以便于抬高身价——先前他们派使者去给朱瑙送薛宝灰的人头时，因是为了促成双方的合作，态度自然越诚恳越殷切越好。而现在双方的合作已势在必行，那反倒要高傲一些，显得毫不心急，才便于提出更多利己的条件。
戴史把刘不兴的话记在心上，于是在头一回和赵老大见面时，他就刻意晚了半柱香的时间才到，想先给对方一个下马威。
等他带着人到了约定的地点，赵老大早带人在那儿等着了。出乎戴史的意料，赵老大丝毫没有被怠慢的不悦，反倒是一看见他就笑逐颜开。
“哎呀，你就是戴副将吧？啧啧啧，真是风流倜傥，一表人才啊！”赵老大热情地迎上去，张开胳膊就是一个熊抱，“幸会幸会，久仰久仰！”
戴史简直让他抱傻了，连忙狼狈地将他推开：“你、你就是朱府尹手下的赵司马？”
赵老大忙应道：“是我是我。”他这司马的头衔还是出发之前朱瑙临时给他安的，是掌管军政事务的副官。其实他什么事儿也没管过，这么个头衔不过是为了方便他出来谈判而已。
他笑呵呵道：“刘副将，虽说咱俩都是副官，我可不能跟你比。我听说刘副将出身可好了，是大户人家的公子呢！而我就是一个泥腿子，前两年还跟我卫哥到处打家劫舍，运气好让我们碰上了朱府尹。嘿，一转眼我居然都当上司马了！我到现在还觉得挺不可思议的呢。”
戴史：“……”
他完全没想到朱瑙派来的使者竟会是这么个风格，心情顿时有些微妙。
他来之前曾打听过朱瑙那边的武官，赵老大口中说的卫哥想必就是卫玥，一个打家劫舍出身的流民，也不知道朱瑙看中他什么，对他非常栽培。朱瑙手下还有另外一员武将，名叫虞长明，跟卫玥也是半斤八两，是个被朱瑙招安的山贼。朱瑙对他就更重视了，据说手下大部分兵都由这个虞长明带着。
一个流民，一个山贼，可见朱瑙的手下有多缺武人。按说赵老大身为朱瑙那边派出的使者，应该在谈判中扬长避短才是，可他居然一上来就自曝其短，也不知道该说他是老实还是缺心眼。
不过也可能是这人极为狡猾，自曝其短是他用来迷惑人心的手段。戴史不敢松懈大意，拉开与赵老大的距离，到位置上坐下，开始切入正题。
“赵司马，我们今日在此会面，是为了商谈刘将军与朱府尹联袂之事。”戴史道，“不知朱府尹对刘将军有什么安排？”
赵老大立刻道：“安排？刘将军想要什么安排，只管开口！”
戴史见他说得这么豪爽，不由疑惑地眯了眯眼睛。
赵老大忙解释道：“戴副将，你不知道，我们朱府尹根本不懂带兵的事情。我们成都府之前不是招了五千兵吗？因为不知道该怎么带，现在弄得乱七八糟的，问题一大堆，就盼着能有个懂得怎么带兵的人赶紧来帮忙。所以你们刘将军愿意来投奔成都府，可把朱府尹高兴坏了！”
戴史：“……”
赵老大说的这些问题，来之前他就想到了。刘不兴之所以敢让他把身价端的高一点，就是打量成都府那儿也很希望能跟他们联手，这样他们就有谈条件的资格。所以在过来之前，他已经想好了所有对方可能存在的缺点和遇到的麻烦，准备作为谈判陷入僵局时的筹码。
——但这明明是他的筹码，他都还没急着出呢。对方又抢先自曝短处了。这到底是什么谈判思路？？
戴史的思路有点跟不上，好半天才又开口道：“既然如此，我们将军希望能做‘成都大将军’。”
成都大将军是成都府一地最高军事长官的封号。也就是说，刘不兴要求他入驻成都后地位必须在虞长明和卫玥之上。
赵老大闻言瞪圆了眼睛。戴史以为他要反对，没想到赵老大理所当然道：“行啊！刘将军最资深，让他做成都大将军也是应该的嘛！”
戴史见他答应得这么爽快，不由疑心道：“赵司马，你不是从卫将军手下出来的么？你做了这个主，卫将军难道不会不高兴？”
赵老大不以为意地耸肩：“卫哥有什么不高兴的？反正我们卫哥的地位本来就不如虞将军。这成都大将军就是不给刘将军，也轮不到我们卫哥嘛。”
这说法很合理，戴史不由打消了怀疑，心道：看来那虞长明与卫玥的关系不怎么好。
戴史又道：“那再谈谈我们的军队的粮饷吧。”
“好啊。”赵老大问道，“粮饷上你们有什么要求吗？”
戴史道：“我听闻成都府募来的新兵每年有五两银子的军饷，还有各项贴补。既然这样，我们刘将军手下的兵以后每年至少要有八两银子的军饷，其余各项贴补同样也要增加。”
赵老大眉头一跳，神情变得暧昧不明。
戴史见他似乎有异议，立刻道：“刘将军手下的兵卒都是跟了刘将军许多年、并且训练有素的精兵。你们连刚招募来的新兵蛋子都能给这么高的待遇，我们这里更是少不得。八两的军饷再合理不过！”
赵老大笑道：“这恐怕不行。”
戴史皱眉。刚才不是挺痛快的吗？这会儿怎么不答应了？
赵老大道：“戴兄，你不知道，我们朱府尹虽然不懂带兵，但他是商人出身，最看重钱财。我出来之前他再三嘱咐过我，别的条件都好商量，刘将军想要大将军的职务，没的说，本来就该给你们。就是这粮饷，朱府尹让我千万不能给高了。”
戴史皱眉道：“那朱府尹是什么意思？”
赵老大道：“刘将军带来的兵，可以先给二两银子的军饷……”
戴史一听二两银子就急眼了，正要发怒，赵老大抬手示意他不忙，又接着道：“这不是朱御史跟你们刘将军还不熟么？万一你们领了粮饷，又不为朱府尹效劳怎么办？总得观望一阵，等朱府尹明白你们是诚心的，粮饷自然会给你们加上去的。”
戴史瞠目结舌。前面的条件谈得太顺了，以至于他差点都忘了朱瑙对他们的顾忌。被赵老大这么一说，竟也很合乎人情。
其实他一开始来的时候就做好了如果对方开价太低他要怎么谈条件的准备，可是赵老大全不按常理出牌，把他思路都搅乱了，以至于他一时半刻差点找不出反驳的话来。
最后他只能气势不太足地反对道：“你们的新兵能有五两的军饷，却只给我们二两银子的？不行，绝对不行！”
赵老大不慌不忙道：“可你们之前不是二两的军饷也没有吗？怎么就不行了？”
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