那高个子的汉子道:“不满大侠,张老爷说了,我们要是看到方大侠到来,不请他到家里吃吃饭,日后就要来找我们算账。我们哪有胆子与张老爷作对,还请方大侠发发慈悲,随便到任何一家吃吃饭,好叫我们完成张老爷的交待。”
方剑明听了这话,一面气那张老爷的威风,一面可怜这些无辜百姓,伸手将那高个子的汉子拉起,道:“我就是你们口中的方大侠,你们请放心,我不会让你们完不成交待的。”
一干百姓十分欢喜,爬了起来,又敲锣打鼓起来。
方剑明一行随着他们顺着小路走了三里路,来到一个小村落前。方剑明随手指了一家,作为吃饭的地方。乡间虽无什么大鱼大肉,但蔬菜特别的美味。吃的时候,方剑明向那高个子的汉子打听张老爷的来历,知道是镇上第一大富,而此镇距离此地,尚有六十余里。
饭后,俏罗刹往桌上放了一锭银子,却使得那高个子汉子和住户一家面色大变,又要下跪。方剑明向俏罗刹使了一个眼色,俏罗刹才又随手将银子拿了起来。
出了住户,一干百姓仍是敲锣打鼓送行,方剑明等人好说歹说,只让他们送了里许。走远以后,俏罗刹将银子拿出,扔在了路边,朱祁嫣问道:“铁大嫂,你银子多得没处用了吗?”
俏罗刹笑道:“可不是。”
她的用意,大家自然明白。这些百姓慑于张老爷的威风,不敢要他们的银子,但他们却不能凭白无故受人家招待。俏罗刹这么做,唯“心安”而已。
到了道上,一行飞身上马,又复前行。想不到的是,三十里后,道旁又是一群当地百姓,打鼓敲锣,前来迎接他们。
方剑明等人心底暗自着恼,却也没有在众百姓面前表现出来。待吃过饭,来到大道,铁金刚愠怒道:“这张老爷好生讨厌,到了镇上,我非得揍他一顿不可。”
暮色时分,他们一行终于能够望见张老爷所在的乡镇。镇有大镇小镇之分,小镇之上,酒家,客栈,妓院,商铺,都有设置,只是极少而已。大镇却是不同,繁华的大镇,论酒家之数,就能达到十数个。似这样的大镇,全国各地都有,是县城与村寨之间的枢纽,不能缺少。张老爷所在这个镇,正是一座大镇,而且还是一座繁华的大镇。
方剑明等人尚未进镇,一行人已经迎了出来,走在最前的,是一个圆脸胖子,五十多岁,身后跟着五个男子,均是一身华服,再后,则是一大帮下人。
方剑明不等那圆脸胖子开口,大声问道:“你就是张老爷?”
圆脸胖子道:“不敢,不敢,小的张旺财,见过方大侠。小的已在镇中最好的酒楼,准备了丰盛的晚宴,还望方大侠能够赏脸。”
方剑明道:“好。”拍马进镇。其他人也都紧随而上。
张旺财跟在后面,跑得直喘气,幸亏那五个华服男子中的两位上来将他架住,否则,只怕没跑出十丈远,他就已经口吐白沫。瞧那两个华服男子奔跑如飞,显见是练功几年功夫的。
来到镇上一家豪华的酒楼前,方剑明等人便即停下,方剑明头也不回的道:“是这家吗?”
架着张旺财的两个华服男子与其他三个华服男子见方剑明这般“傲慢”,气得双目露出狠厉之色,张旺财怕他们胡乱说话,忙道:“是……是……”