朝中吏部尚书是个老顽固，可年纪却很大了，只怕也做不了多少时日。只要齐晦明担任此次会试的主考，日后必然拉拢不少门生入他麾下，太子想跟他斗，就再没什么机会了。妹妹总劝他与太子这个外甥和睦，日后辅佐太子登基，简直就是笑话。他贾道的志向，岂会仅止于此？

这么想着，贾太师突然扬声大笑：“哈哈哈哈，老夫不过是随口一问罢了，大都督对老夫的忠诚，老夫自然是看在眼里的。对了，听闻你和令妹不日便要搬去邻泉胡同，到时老夫自当备了薄礼登门，恭贺大都督乔迁之喜。”

苏丞拱手道谢。

心中疑虑打消，贾太师心里安定下来，可想到自己丢失的左膀右臂，又颇为头疼：“如今工部尚书和户部尚书之位空缺，老夫有心继续安置自己人上去，奈何那二人与老夫关系亲厚，如今又都出了事，如今老夫只能置身事外。一时之间，倒让太子占尽了便宜。”

苏丞笑：“那倒未必。”

贾太师抬眸，眼前不免一亮：“莫非都督有何妙计？”

苏丞道：“前任工部尚书和户部尚书是太师提拔上去的，此次为了避嫌太师自然不可安插自己人上去，但我这里却有两个极好的人选。”

他说着自行去了书案前拿起笔沾了墨，行云流水般在白色的宣纸上写下两个人名。

“秦岳林，李安。”贾太师拧眉思索，“这秦岳林是秦皇后的娘家堂侄儿，至于李安，老夫未曾听闻过。”

苏丞道：“李安是与我同期的进士，此人刚正不阿，不通世故，故而至今还是从五品的著作郎。至于秦岳林，的确是秦皇后的堂侄儿，此人豁达仁义，现任谏议大夫。”

贾太师却不解：“为何推举此二人，这两人都跟老夫没甚关联，他们未必肯为老夫做事。”

“他们虽然未必会为太师做事，但也不是太子的人。此时太师处于劣势，试问让一个刚正之人担任尚书之位好，还是让太子亲信得了工部和户部对太师更有益处？”

贾太师顿时茅塞顿开，沉吟着点头。他既然不能安插自己的人进去，自然是太子也不能得利的好。

苏丞觑他一眼，又道：“早些年太师与靖隋公不睦，秦皇后薨逝后靖隋公随之倒台，这些年坊间不少传言都是关于太师的，秦岳林仁义，又是秦皇后娘家堂侄，此时太师推举他担任户部尚书，自然博得美名，多年来源源不断的谣言也就不攻自破。至于李安，此人刚正，不容易被太子拉拢，眼下对太师也是有利的。”

此一番话说完，太师陷入沉思，越想越觉得极有道理，不由拍着苏丞的肩膀一番夸赞。

苏丞从太师府回去，青枫禀报说平南侯去黎轩找过他两回了，苏丞便让他去知会平南侯，自己则是回了黎轩。

不多时，平南侯前来探望，苏丞同他一起去了书房，并让人秘密守着，不容任何人靠近。

此时已是黄昏，书房内点着蜡烛，昏黄的烛光将周围照亮，暖暖的色调，却又莫名泛着些许凉意。

苏丞在长案前坐着，面色平静，见平南侯不语，他也一直缄默着。

平南侯四十多岁的面容依旧俊逸，下颌的胡须让他平添几分稳重，他从壁画前转身，目光投向长案前的苏丞，语气恭敬：“不知殿下何故与三丫头出府而居？若为家母与内人之事，大可不必……”

苏丞抬手阻了他的话，抬眸看他：“自然不仅为了此事，如今我唯有搬出去让外人知晓你我关系破裂，方可继续博得贾道的信任。”

平南侯不解：“如今工部尚书和户部尚书已然倒台，待请回宁毅大将军，殿下便足以与贾道分庭抗礼，又何苦再博得他的信任？”

苏丞摇头：“春闱将至，目下还不是与他决裂的时机。此次春闱，是我们笼络人才的最佳时机，容不得一丝一毫的差错。”

平南侯知道他行事谨慎，便颔首应是，目光望向眼前肃穆而坐，贵气逼人的男子，心底一声无奈的叹息。

十八年过去，当初那个襁褓中的婴儿长大了，眉宇间隐约有了绮岚当年的影子，尤其那一双丹凤眼，清冷中透着睿智的光芒，和当年的她那样神似。

幸好他不是女儿身，否则真实身份只怕瞒都瞒不住。

想到那个酷爱兰花，不染世俗的女子，平南侯心底涌起一抹恨意。他恨那个男人，那个高高在上，掌管着生杀予夺却又自私无情的男人。恨那个利用权势把她从他身边抢走，又不珍惜，害她至死的男人。

而他更恨的，却是他自己……

似乎发觉平南侯在看他，苏丞抬眸迎上他的目光，语气清冷中多了几分温和：“大伯父这几日回府一直忙碌，还未曾去看过弄弄吧，她已经念叨你几日了。”

提及这个苏丞也笑了：“一直惦记着看看她，却一直不得空，我这便去邀月阁看看。”

——

邀月阁，苏瑜正指挥着蝉衣青黛她们收拾东西，因为三哥说过不了几日他们兄妹就要搬去邻泉胡同那里了。想想她和三哥的新家，她心里还是十分激动的。

在平南侯府里，他们是二房，总觉得不舒服，可去了邻泉胡同就不一样了，那是实实在在的他们自己的家，再也不用看到不想看到的人，每天想干什么就干什么，想想就觉得很开心。

她正幻想着以后的日子，外面有人传话说平南侯来了。

大伯父回来已经好几日了，但经常早出晚归，除了归府那日在大门口迎接过以外，苏瑜便再没见过他。如今听说大伯父来了，她高兴的提起裙摆跑出去，亲自迎接。

在这个家里，除了三哥以外，就数大伯父对她最好了。

看见已经走至庭院的中年男人，苏瑜兴高采烈地迎上去：“大伯父怎么来了？”

平南侯笑着摸摸她的脑袋：“三丫头又长高了。”

二人进了屋，苏瑜热切地亲自奉了茶，平南侯则是让随从把自己从外面带的礼物呈上来：“在北地时恰巧碰到了，估摸着你喜欢这玩意儿，就给你带了一个。看看可喜欢？”

苏瑜接过那个十分精致的雕花黑楠木嵌绿宝石的匣子，却见里面装着一副小狐狸形状的套娃，由大到小套在一起，一共十二个。那套娃是用上好的暖玉做的，呈乳白色，日光下又泛着些微的浅绿，十分精致。

苏瑜小时候的确很喜欢这个，不过如今她都长大了，大伯父居然送她这种小玩意儿。

“谢谢大伯父！”到底是大伯父的一片心意，苏瑜还是很开心地收下了。

见她笑得灿烂，平南侯也很高兴。二弟和二弟妹当年意外没了，连尸骨都没留下，还记得那一年这丫头得知此事后哭得撕心裂肺，非要去山崖下面找，若非被大家拦着，只怕真就跑出去了。

因着此事，这些年他对这孩子格外疼爱。好在这孩子看得开，这几年总算又会嘻嘻哈哈的笑了，倒也让他欣慰。

“三丫头，前段日子大伯父不在，让你在家受了委屈，我已经教训过你大伯母了，你别往心里去。”

苏瑜笑容微僵，随后道：“大伯父这是什么话，阿瑜自然分得清好坏，不会因为这事跟大伯父疏远的。”

平南侯走后，苏瑜拿着那副玉狐狸的套娃去黎轩找苏丞显摆：“三哥，你快看，大伯父给我带的礼物。”

平南侯是个好长辈，作为一家之主处事公正，不偏不倚。听说三房那里苏琅、苏琳两个丫头也得了礼物，苏琅的是一只小白猫，苏琳的则是一幅前朝画家黎晁筠的真迹，都随了几个丫头的心意。至于苏琬，听说平南侯为她准备的是她惦记已久的洮河绿石砚，不过回来后听说了三丫头的事，那砚台便没送出去。