==第一百六十三章==

薛庭儴从顺喜口中得知他即将被外放的地方, 就自己琢磨上了。

如果他没记错, 那地方可不是什么好地方。

若是被外放至穷山恶水之地, 顶多是吃点苦头, 可那地方局势复杂, 一不小心可是要丢命。

为了确定自己没记错, 薛庭儴专门去了内阁大库中, 翻阅了一些有关当地的资料。

翻完后，默然。

而很快上面的调令就下来了，发下当日薛庭儴还在内阁大堂之中, 一听说大红人薛中书竟被外放出去当一个小小的县令，所有人都是暗笑在心。

免不了会假惺惺上来说一些宽慰之词，薛庭儴一一寒暄过, 又收拾了自己的东西, 去拜别各位阁老。

这是少不了要走的过场，不同于下面那些中书们, 这些阁老们倒是十分会做表面功夫, 从他们口中薛庭儴哪里是被贬斥外放, 而是成了国之栋梁, 肩负社稷之重的栋梁之臣。

其实都是些场面话, 也幸亏这样，才让本来尴尬的场面才不至于太尴尬。幸好吴阁老不在, 倒是免于仇人相见，薛庭儴拿着自己的琐碎物, 离开这个他待了大半年的内阁大堂。

来时风光得意, 走时黯然神伤。

虽然他并没有这种心情，但可以料想大家都是这么看待他的，灰溜溜地就这么走了。

快到协和门的时候，薛庭儴停下脚步，回头望向不远处那层楼叠榭。

他想，他有一日还要再回来的。

*

接下来便是收拾行装启程。

从接到调令到赶赴上任，其间有三个月的时间。而从京城赶往浙江，一路上都可以走水路，倒是并不难行。也就一个月的时间便可抵达，所以薛庭儴他们并不匆忙。

京城这边的生意，只能是交给高升了。幸亏平时招儿插手不多，大部分的事都是高升他们在做，倒也不怕出什么错漏。

至于这次去那定海县，除了薛庭儴一家三口外，另还带着胡三和小红几个。

小红她们就是招儿那次买回来的丫头，分别叫小红、小绿、小蓝、小紫。蓝和紫留在京中帮忙看铺子，红和绿招儿则是打算带去。

这么定下后，就要打算启程了。

薛庭儴却是又从那些灾民中，挑了十来个没有家累的汉子，充当随从。这一去，就是山高水远，而浙江沿海一带并不平静，身边的人手多点，也能安心。

招儿并不知道那定海县是什么地方，可从薛庭儴种种行举来看，那地方似乎不是什么太平地方。

免不了心中会有忧虑，可当着面她却什么也没说。

借着临行之前，薛庭儴还让胡三教他们一些简单的武艺招式，甚至每个人都配了刀。招儿这才发现自己平时真够傻的，胡三是她弄回来的，可胡三会武艺，她竟然不知道。

胡三说他就只会几下庄稼把式，招儿瞅了瞅薛庭儴，又瞅了瞅胡三，决定相信他。这时，小红在叫招儿，说是外面有人找她。

“谁啊？”

“我问她，她也不说，是个女的。”

……

招儿走后，薛庭儴继续和胡三说话。

“……浙江福建一带走私最为猖獗，当然这都是藏在台面之下的，表面却打着时不时有海寇沿海肆掠的幌子，让朝廷心生厌恶，禁止商人私下出海进行交易……这些年来海禁管得越来越紧，不过是朝中有大员为了牟利，联手压制不让开海……定海县不过是个沿海小县，可有个地方却是海商之中无人不知无人不晓。”

“什么地方？”

“双屿岛。”薛庭儴点了点桌案上，他花高价钱请人刻印的一份舆图。这种东西也许旁人弄不到，可他在内阁，内阁大库中关于这种东西很多。

他所指的那两个小点儿，刚好正对着定海县，两两对望。

“前朝严令禁止私商对外贸易，所有的外贸又以朝贡形式进行，随朝贡而来的船舶，称为贡舶。嘉靖年间，发生了倭人争贡事件，两队贡使的内讧，以至于城门失火，殃及池鱼，浙江市舶司的嘉宾堂被毁，东库被劫。倭人贡使甚至追杀到绍兴，沿途烧杀抢掠，嘉靖震怒，下令关闭浙江市舶司。

“由于市舶司的关闭，致使许多货物积压，彼时又适值宁波大灾，经过中间人牵线，当地商人便以此为据点和倭人贡船进行合作，双方各取所需，一拍即合，之后此地便成为了远近闻名的走私之港。直至此地被朝廷捣毁，共计生存了二十余年，曾有文献记载，如是这般描述，‘十数年来，富商大贾，牟利交通，番船满海间’。”

胡三听得目光连连闪烁，薛庭儴顿了下，又道：“因为有高昂的利润，此地龙蛇混杂，各大海商、海寇不胜枚举，为了争抢货物乃至生意，各方经常诉诸武力，甚至有亦盗亦商之像发生，挂上旗子为商，放下旗子为寇。而此地后来之所以被捣毁，起因却是当地望族谢氏，与红夷人产生了一场纠纷。

“谢家乃是当地望族，族中出过阁臣的官宦之家，谢氏为了垄断舶来货物，以压价和恐吓要报官作为手段，因此激怒了双屿岛那些海商以及红夷商人。他们袭击了谢氏，烧毁对方的房屋，并杀了人。谢氏为了报复，便报官说是有倭寇伤人。”

“也就是说没有倭寇，其实所谓的倭寇，都是他们自己弄出来的？”胡三目光一闪，问道。